Kiiminkijokivarren ja sen lähialueen houkuttelevuus on asetettu viikon ajaksi asiantuntevan venäläisryhmän testiin. Kiiminkijoki ry:n vieraiksi saapui Petroskoin seudulta neljä matkailun ammattilaista. Perjantaina tuntumaa otettiin Puolangan tarjontaan.
Vierailu on osa Kiiminkijoen luontomatkailuverkosto -esiselvitystä, jota rahoittaa EU:n Interreg Karjala -ohjelma. Kiiminkijoki ry:n hanketyöntekijä ja sihteeri Petri Haapala kertoo, että viikon aikana tavataan hotellien ja majoitusliikkeiden edustajia, ohjelmapalveluyrittäjiä sekä matkanjärjestäjiä. Heidän kanssaan yhdessä etsitään venäläismatkailijoiden tarpeita vastaavia kokonaisuuksia.
Inturist-Petroskoin matkatoimiston johtaja Jelena Naskal sanoo, että Suomi tunnetaan Venäjällä ostosretkien kohteena, Joulupukin maana ja paikkana, josta pääsee kätevästi Ruotsiin.
"Uskomme, että aivan tästä Karjalan lähialueilta voi löytyä monenlaisia perhelomailuun sopivia kohteita. Talvellahan venäläiset käyvät jo täällä laskettelemassa", Jelena Naskal toteaa.
Usadban maatilamatkailuorganisaation johtaja Igor Titov tietää miettimättä, mitä Suomesta haetaan. "Rauhaa, puhtautta, hyvää palvelua. Meilläkin on hienoa luontoa, mutta palvelut puuttuvat", Titov selittää.
Titovin mukaan Karjalasta matkustetaan nyt melko paljon etelän aurinkorannoille, muun muassa Turkkiin. Suomikin kuitenkin kiinnostaa, eikä hintakaan ole este.
"Esimerkiksi sellainen mökki, johon olimme majoittuneena täällä Paljakassa, saattaa tulla vuokraajalle Venäjän puolella kaksi kertaa kalliimmaksi. Hinnat on määritelty Pietarista ja Moskovasta tulevien asiakkaiden mukaan."
Venäläisryhmä vierailee ensi viikolla Utajärvellä, Ylikiimingissä, Yli-Issä, Haukiputaalla ja Oulussa. Ohjelmassa on kalastusta, veneilyä, poroihin tutustumista ja eräruokailua. Oulussa kohteina ovat muun muassa Nallikari ja Merikosken kalatie.