Kiiminkijoki oli tulvia yli äyräidensä. Jokeen oli parin viime päivän aikana kasautunut jääpato Haukiputaan Sämppikosken kohdalle, lähelle Pohjola-opistoa.
Perjantaina vesi alkoi nousta uhkaavasti lähellä jokea olevan talon pihalle. Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskuksen rakennuttamisyksikön miehet tarttuivat toimeen ripeästi, koska tulvavaara oli suuri.
"Junaradan ja nelostien välissä on mahdottomasti vielä jäitä. Olisimme olleet huutavassa hukassa, jos ne kasautuisivat", työmaapäällikkö Juhani Kortelainen selvittää.
Lauantaiaamuna seitsemältä alkoivat kaivuutyöt joen aukaisemiseksi. Aamupäivän aikana jokeen saatiin avattua sata metriä pitkä väylä, jota pitkin osa joen vedestä pääsi virtaamaan ja kiertämään uoman kautta patokohdan.
Kolmannella kerralla nytkähtää
Puolilta päivin jääpato päätettiin räjäyttää ja panostaja Veijo Bildo sai tehtävän hoitaakseen. Juhani Kortelainen komensi paikalle tulleet toistakymmentä uteliasta mökin taakse suojaan ennen kuin Bildo heitti ensimmäisen panoksen kohti jääkasaumaa.
Panos sai aikaan kunnon pamauksen, mutta jäät eivät hievahtaneetkaan. Toinen panos lensi hieman enemmän vasemmalle, mutta yhtä huonoin tuloksin.
"Tiukassa se on", kommentoi sivusta seuraajat tapahtumia. "Siinä tarvitsee pesäpallon pelaajan kättä."
Kolmannenkin räjäytyksen tulos näytti ensin yhtä heikolta. Panos sai räjähtäessään ainoastaan veden pärskähtämään.
Hetken kuluttua ensimmäinen jäälohkare notkahti kuitenkin liikkeelle. Sitten toinen. Sitkeä pato lähti lopultakin murtumaan ja lisää vauhtia se sai vielä muutamasta panoksesta.
Tulvavaara siirtyy kohti pohjoista
Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskus joutui lauantaina turvautumaan ensimmäistä kertaa tälle keväälle jäiden räjäytykseen tulvantorjunnassa. Tähän asti työssä on riittänyt miehet ja koneet.
Rakennuttamispäällikkö Reino Enbuske kertoo, että räjäytyksiä pyritään välttämään nykyisin viimeisen saakka. Niiden sijasta suositaan kaivinkoneita, joista enemmän hyötyä etenkin pienissä vesistöissä.
Tulvantorjuntaryhmällä on riittänyt yllättävän paljon töitä, vaikka kevättulvista on ennustettu tavallista helpompia. Vähäluminen talvi ehkäisi vesitulvia, mutta lisäsi niiden sijasta patotulvien riskiä.
"Tänä keväänä ongelmana on ollut, etteivät jäät ole lähteneet kunnolla liikkeelle, kun vettä on ollut vähän", Enbuske sanoo.
Jääpadot ovat aiheuttaneet Kiiminkijoen lisäksi ongelmia myös eteläisemmissä joissa. Tähän asti kevättulvista on Pohjois-Pohjanmaalla kuitenkin selvitty vähällä, parin kesämökin ja leirintäalueen kastumisella.
"Kalajoki ja Pyhäjoki ovat jo rauhoittuneet", Enbuske kertoo. "Ongelma siirtyy nyt tästä pohjoiseen päin. Iijoki ja Kuivajoki ovat jokia, joissa on ollut aiempina vuosina jääpato-ongelmia."
Jäät ovat lähteneet sulamaan koko maassa tavallista aikaisemmin, joten Lapissakin valmistaudutaan jo tulva-aikaan. Keski-Lappiin ennustetaan keskimääräisiä tulvia, mutta Pohjois-Lapissa tulvista uhkaa tulla tavallista isommat.