Utajärvi Matkailija hakee Kiiminkijoelta vapaan joen lumoa, kalaa ja kosken kuohuja. Venäläisen matkaajan mieleen ovat myös lähiseudun suuret suot, maastopyöräily ja porot.
Kiiminkijoen luontomatkailuverkoston hanketyötekijä Petri Haapala sanoo, että Venäjällä on maksukykyisiä asiakkaita, joita Kiiminkijoen tarjonta saattaa kiinnostaa. Syksyllä jokivarren kohteissa kierrätetty petroskoilainen testiryhmä kiitteli myös hyvää palvelua ja laadukasta majoitusta."Venäläiset haluavat vauhtia ja vaarallisia tilanteita", Haapala tietää.
170 kilometriä pitkän Kiiminkijoen varrella on jo runsaasti matkailuyrityksiä. Todellista läpilyöntiä odotetaan yhä. Nyt mietitään, pitäisikö vanhaa tarjontaa elvyttää vai onko syytä keksiä jotain kokonaan uutta.
Lohi on yksi matkailun vetonaula, mutta se myös jakaa mielipiteitä. Jokisuun kalastajat eivät hevin luovu verkoistaan, vaikka jokeen nousseena jalokalan arvo jopa monikymmenkertaistuu.
Viime vuonna vuoden kalastusoppaaksi valittu turkulainen Tapani Loisa tosin toteaa, että lohikalat ovat kalastusmatkailussa yliarvostettuja. Unohtumattomia elämyksiä voi tarjota turistille viemällä hänet vaikka hyville hauki- tai ahvenapajille.
"Älkääkä laittako mainoksiinne kaikkein isompien kalojen kuvia. Silloin vieras vasta iloinen on, kun nappaa vielä suuremman kalan", Loisa vinkkasi.
Projektipäällikkö Heino Kuha Oulunkaaren seutukunnasta tähdentää, että ensimmäiseksi on selvitettävä, mitä asiakas haluaa ja sitä hän ei halua. On mietittävä tarkkaan, ostaako joku tarjottavaa tuotetta.
"Etsikää omaa ja erilaista. Paikallisen kulttuurin kannattaa antaa näkyä. Laadukkaalle, ammattimaisesti tehdylle tuotteelle pitää laskea myös sellainen hinta, että palvelun myynti on kannattavaa", Kuha neuvoo.