Vaikka sisäasianministeriön kaavailema kihlakuntauudistus saa lopullisen muotonsa vasta eduskunnan käsittelyn jälkeen, alueilla valmistaudutaan jo uusien rajojen vetämisiin. Oulun läänin 11 kihlakunnasta muodostuisi uudistuksen jälkeen mitä ilmeisemmin kolme kihlakuntaa, jotka olisivat Oulu ja sen ympäristö, läänin eteläosa sekä Kainuu ja Koillismaa.
Sisäasianministeriö esittää hallitukselle ja eduskunnalle nykyisen poliisihallintolain 6 ja 8 pykälien muuttamista siten, että poliisilaitosten täydellinen yhteistyö olisi jatkossa mahdollista ja lakitekstistä poistettaisiin kihlakuntien osalta maininta poliisipäälliköstä. Muutokset avaisivat tien sisäasiainministeriön ylimmän virkamiesjohdon ja sisäministeri Ville Itälän (kok.) ajamille kihlakuntien rajojen mittaville muutoksille.
Ministeriö suoritti asiassa lausuntokierroksen, josta lainsäädäntöneuvos Kimmo Hakosen mukaan laaditaan parasta aikaa yhteenvetoa. Se liitetään hallituksen asiassa antamaan esitykseen. "Palaute oli odotetun kaksijakoinen. Hätäkeskukset, syyttäjät ja ulosotto ovat samoilla linjoilla, mutta osa lääninhallituksista ja poliisipäällystö epäilee palveluiden vain heikkenevän."
Kimmo Hakonen korostaa, että uudistuksen tärkeimpänä asiana on vapauttaa voimavaroja konttorityöstä ja hallinnosta kentälle ja lisätä kenttähenkilöstön yhteistyötä. "Suuremmissa kihlakunnissa poliisimiehet voisivat myös erikoistua enemmän, koska porukka olisi isompi. Tavoitteena on lisäksi jatkaa joidenkin toimintojen keskittämistä, mutta ei karsia nykyisiä palvelupisteitä. On luultavaa, että poliisin määrärahoja ei saada nykyisestä korotettua, mutta ei uudistuksella ole tarkoitus niitä laskeakaan", hän sanoo.
Poliisipäälliköiden lisäksi myös kenttämiehet suhtautuvat erittäin suurella varauksella alueiden laajentamiseen. Tilanne askarruttaa sen verran, että useissa kihlakunnissa naftaliinissa tähän saakka pidettyjä poliisiasiain neuvottelukuntia ollaan herättelemässä antamaan lausuntoja poliittisille päättäjille. Hämmennystä kasvattaa se, että aiemmin kihlakuntien rajakysymyksiin aiottiin palata vasta vuonna 2005.
Oulussa neuvottelukunta on kokoontunut säännöllisesti, mutta poliisipäällikkö Veli-Erkki Wäre aikoo ottaa asian esille. Avoin keskustelu on hänen mielestään paikallaan, koska vaihtoehtoisia mallejakin on tuotu tarjolle ainakin kahdenlaisia. "Länsi-Suomessa on väläytelty maakuntapohjaista mallia ja toisaalta on puhuttu hälytyskeskusten mukaisista alueista. Niissä alueiden asukasluvuksi on asetettu 150 000-250 000 asukasta", hän toteaa.
Lääninpoliisijohtaja Erkki Haikolan mukaan ei ole lainkaan varmaa, että eduskunta nielaisisi ministeriön tarjoaman paketin sellaisenaan. "Vasta eduskuntakäsittelyn jälkeen on syytä ryhtyä syvemmin miettimään asioita. Meillä on pidetty jalat maassa ja järki kädessä ennenkin. Toki on ymmärrettävää, että jokainen poliisipäällikkö kantaa huolta omasta alueestaan ja virastaan", toteaa Erkki Haikola.
Yhteistyö pelannut
Kala- ja Pyhäjokilaakson poliisien yhdistyksen puheenjohtajalta, ylikonstaapeli Paavo Hannulalta ei liukene ylistyssanoja kaavailuille muutoksille. Hän epäilee, että suurempiin yksiköihin siirtyminen vain lisäisi poliisien rahtiajoa, koska juopuneiden säilytyspakat sijoitettaisiin ilmeisesti kihlakuntien keskuspaikkoihin. Tosi huonoksi tilanne muuttuisi hänen mielestä silloin, jos suurissa kihlakunnissa luovuttaisiin palvelutoimistoista.
"Haapajärven kihlakunnassa ei onneksi ole lopetettu palvelutoimistoja ja tulokset näkyvät. Rikosten selvitysprosentit ovat meillä Oulun läänin toiseksi parhaita Pudasjärven jälkeen. Tutun poliisin puoleen on aina helpompi kääntyä. Toiminnat pitäisi pystyä säilyttämään tässäkin uudistuksessa. Ei tässä poliisi ole häviäjä, vaan kansalaiset, joiden poliisipalvelut heikkenevät", korostaa Paavo Hannula.
Poliisipiirien keskinäinen yhteistyö on Oulun läänin eteläosassa toiminut Paavo Hannulan mukaan jo nyt luontevasti. Rajoilla olleita keikkoja on tehnyt aina lähin partio ja muutoinkin yhteistyö on ollut mutkatonta.
Suomessa on nyt 90 kihlakuntaa. Jos sisäasianministeriö saa asiassa tahtonsa läpi, lukumäärä supistuu 30:een.