Lauantain viiden ottelun liigakierros oli täynnä tasaisia vääntöjä. Kolmessa kamppailussa voitto ratkesi yhden maalin turvin ja kahdessa muussa ottelussa sarjapisteet jaettiin sopuisasti jatkoajankin jälkeen.
Kierroksen jymypaukun tarjosi sarjajumbo Ilves, joka kellisti ensimmäisen kerran tällä kaudella paikallisvastustajansa Tapparan. Ilveksen 19-vuotias laitahyökkääjä Eero Lajunen iski ottelussa liigauransa ensimmäisen osuman. Voitosta huolimatta ilvesleirissä ei ole syytä kovinkaan riehakkaisiin riemunkiljahduksiin. Joukkueen välimatka toiseksi viimeisenä majailevaan Pelicansiin on vieläkin peräti 12 pistettä.
Lauantain kierroksen kärkikamppailussa Kärpät selätti niukasti kotiluolassaan Espoon Bluesin. Liigan toiseksi parhaan kotijoukkueen voittolukemat kirjattiin lopulta 4-3. Blues iski ottelussa kaikki kolme maaliansa ylivoimalla. Ottelun hahmo oli 2+1-tehopisteet saalistanut Kärppien Mika Pyörälä.
Silmiinpistävää oli, että rannevammastaan toipunut tähtihyökkääjä Petr Tenkrat kulutti ottelussa jäähypenkkiä peräti 16 minuutin ajan. Ennen ottelua Tenkratille oli tuomittu kauden aikana ainoastaan 14 jäähyminuuttia. Tenkrat taklasi heti toisella peliminuutilla rumasti kädet ylhäällä Bluesin Marko Tuomaista, joka lähetti kirvesiskullaan tshekin 8. joulukuuta sairastuvalle.
Voittonsa ansiosta oululaisjoukkue nousi sarjataulukossa Bluesin ohi kolmanneksi.
Sarjakakkonen HPK sai kotikaukalossaan tehdä täyden päivätyön Lahden Pelicansin kanssa. Isäntien maajoukkuehyökkääjä Antti Miettinen lopetti illan toisella henkilökohtaisella osumallaan vieraiden sinnittelyn, kun jatkoaikaa oli ehditty pelata ainoastaan 20 sekuntia.
Ässät taisteli tärkeän vieraspisteen Länsirannikon paikallisottelusta. Porilaisjoukkue oli kenttätapahtumissa koko ajan lukko-jyrän alla, mutta loistavasti torjunut Scott Langkov turvasi vieraille kotiin viemisen. Erikoista oli, että kamppailun kaikki osumat tehtiin jo ensimmäisen erän avauspuoliskolla.
JYP ja SaiPa tasasivat pisteet Jyväskylän Hippoksen jäähallissa 2-2-lukemin. (TW)