Rauman Lukko tarjosi torstai-illan liigakierroksen suurimman yllätyspommin. Pudotuspeliviivan tuntumassa painiskeleva raumalaisjoukkue haki täyden vieraspotin sarjanelosen Bluesin kotikaukalosta. Voittonsa ansiosta Lukko kutisti eronsa kahdeksantena olevaan SaiPaan enää vaivaiseen yhteen pisteeseen.
Ässät nappasi Tomi Pölläsen ajassa 59.59 laukoman osuman turvin niukan 5-4-voiton alavireisestä SaiPasta. Voitto oli porilaisjoukkueen ensimmäinen tällä kaudella SaiPasta. Kolmesta aikaisemmasta kohtaamisesta lappeenrantalaisryhmä on voittanut kaksi ja yksi on päättynyt tasan.
Hurmoksessa alkukauden pelannut SaiPa näyttää väkisin vajoavan pudotuspelien ulkopuolelle. Joukkue voittanut viimeksi 27. marraskuuta, jolloin se haki vieraspisteet Pelicansin kotikaukalosta. Tuon ottelun jälkeen SaiPan pistepussi on lihonut kahdeksassa kamppailussa ainoastaan kahdella pisteellä.
JYP näyttää kadottaneen hyvän pelivireensä joulutauolle. Liigan tehokkainta peliä marras -joulukuun aikana esittänyt jyväskyläläisjoukkue on saanut vain yhden pisteen kolmesta ottelustaan joulun jälkeen.
Torstaina nousujohteessa oleva Pelicans kellisti JYPin kotikaukalossaan niukasti 2-1. Isäntien sankari debyyttinsä lahtelaistenpaidassa tehnyt maalivahti Sasu Hovi, joka pysäytti kamppailussa kaikkiaan 47 laukausta. Pelicans iski voittoon riittäneet osumat jo avausminuuteilla, sillä Martin Cech osui ajassa 1.10. ja Toni Mäkiaho vain reilut neljä minuuttia myöhemmin.
TPS-pelaajat eivät saaneet viettää joulupyhiään levon merkeissä. Turkulaisjoukkue osallistui tauon aikana Sveitsissä pelattuun Spengler Cupiin. Pitkä matka näyttikin painavan vielä torstaina pelaajien jaloissa, sillä HIFK haki Turusta täyden pistesaaliin 2-0-lukemin.
Yleensä sääntöjen rajamailla pelaava HIFK oli näköjään pistänyt merkille, että TPS riippuu tällä hetkellä varsin pitkälti ylivoimapelinsä varassa. Liigan tehokkainta ylivoimaa pelaava TPS pääsi ainoastaan kertaalleen yrittämään maalia miesylivoimalla. (TW)