Jokerien valtakausi on ainakin hetkellisesti nyt ohi. HPK haki lauantaina vieraspisteet 3-1-voitolla HIFK:n kotikaukalosta. Voittonsa ansiosta hämeenlinnalaisjoukkue kipusi sarjataulukossa narripaitojen edelle. Tosin ero on hyvin marginaalinen, sillä HPK pitää piikkiä kaksi osumaa paremman maalieronsa turvin.
HPK on hävinnyt viime vuoden lokakuun jälkeen ainoastaan kertaalleen. Tappio tuli vieraskaukalossa juuri pahimmalle kilpakumppanille Jokereille 25. marraskuuta.
SaiPa otti pudotuspelien kannalta elintärkeän kotivoiton Rauman Lukosta niukasti 3-2-numeroin. Voittonsa ansiosta SaiPa nousi sarjataulukossa kahdeksanneksi ohi Lukon. Kotijoukkueen voiton tae oli erittäin vahva keskimmäinen erä. Joni Yli-Torkko, Aki Tuominen ja Teemu Riihijärvi käänsivät osumillaan vajaassa seitsemässä minuutissa 0-2-tappioaseman maalin johdoksi.
Silmiinpistävää on, että 1990-luvulla kuusi Suomen mestaruutta voittaneella TPS:lla on tällä hetkellä matkaa pudotuspeliviivan yläpuolelle jo viisi sarjapistettä.
Pelicans ei pystynyt kotikaukalossaan kaatamaan isokokoista Tapparaa. Kirvesrinnat runnoivat voittoon riittäneet osumat jo kamppailun avauserässä.
Viime kauden päätteeksi Kärpistä Tapparan paitaan maalintekijä Jani Hassisen paikkaajaksi hankittu Kimmo Koskenkorva iski ottelussa tämän kauden ensimmäisen liigamaalinsa. Koskenkorva lienee ollut paha pettymys tamperelaisjoukkueelle, sillä 37 ottelussa hän on saalistanut ainoastaan 1+4-tehopisteet.
Taistelu pudotuspelien kotiedusta on jo kovassa käynnissä. Käytännössä tällä hetkellä näyttää vahvasti siltä, että Blues, Kärpät ja JYP ratkaisevat keskenään kahden viimeisen kotietupaikan kohtalon.
Lauantain kierroksella JYP ja Kärpät jakoivat pisteet Hippoksen jäähallissa. Maalit olivat ottelussa kortilla, sillä molemmat onnistuivat ainoastaan kertaalleen.
JYPin isokokoinen hyökkääjä Janne Hauhtonen taklasi törkeästi Kärppien nuorta kapteenia Lasse Kukkosta kolmannen erän alkuminuuteilla. Hauhtoselle tuomittiin tilanteesta pelirangaistus, mutta Kärppien valmentaja Kari Heikkilä ei pitänyt sitä riittävänä rangaistuksena.
"Tämän nykyisin linjan mukaan tuollaisesta pitäisi antaa 5-10 ottelua huilia", Heikkilä pudisteli. (TW)