Panokset kovenet koko ajan kohti kevättä, ja samalla maalimäärät tuppaavat vähenemään otteluissa. Tiistain liigakierros antoi esimakua runkosarjan päätöskierroksille. Ainoastaan liigan kärkijoukkue HPK onnistui tekemään kamppailussaan enemmän kuin kolme maalia.
Tällä kertaa HPK:n kovuuden ja taidon joutui kokemaan Lahden Pelicans kotihallissaan. Hämeenlinnalaisten sankarit olivat 2+1-tehopisteet iskenyt Jyrki Louhi ja nollapelin torjunut nuori maalivahti Joni Puurula.
Ottelun päätyttyä Pelicans ilmoitti odotetun uutisen. Joukkueen kokenut ykkössentteri Jari Kauppila siirtyy loppukaudeksi vuokralle Helsingin IFK:n riveihin. On enemmän kuin todennäköistä, että pudotuspelien ulkopuolelle auttamattomasti jäävästä lahtelaisjoukkueesta siirtyy pelaaja tai useampikin vielä toiseen osoitteeseen ennen tammikuun lopussa umpeutuvaa siirtojen takarajaa.
Kärpät vahvisti huomattavasti osakkeitaan taistelussa pudotuspelien kotiedusta. Oululaisjoukkue kukisti sarjassa viidentenä olevan JYPin niukasti (2-1). Voittonsa turvin Kärpät venytti eron neljäntenä olevaan Bluesiin kolmeen ja viidentenä majailevaan JYPiin viiteen pisteeseen.
Kärppien voittomaalista vastasi kokenut Sakari Palsola ajassa 40.25. Palsolan osumaan loistavan esityön teki ketjukaveri Andrei Potaichuk. Oululaisten 18-vuotias puolustaja Oskari Korpikari (0+1) saalisti ottelussa ensimmäisen liigapisteensä.
Liigan maalipörssiä johtava JYPin Tomas Chlubna istui kamppailun päätöserän tylysti viltissä. Jyväskyläläisten valmentajan Matti Alatalon sanojen mukaan Chlubna kärsii nivusvammasta. Toki Alatalo heti seuraavassa lauseessaan myönsi, että tshekkihyökkääjän tämän päiväisen penkityksen perimmäinen syy oli miehen kehnot otteet kaukalossa.
SaiPa taistelee sinnikkäästi viimeisistä pudotuspelipaikoista. Ennen tiistain Tappara-ottelua näytti vahvasti siltä, että lappeenrantalaisten kuntokäyrä sojottaa vahvasti alaspäin. Yllättävä vierasvoitto (3-1) kuitenkin pyöräytti asetelmat täysin uusiksi. SaiPa on enää ainoastaan kahden pisteen päässä kahdeksantena olevasta HIFK:sta. Kaiken lisäksi helsinkiläisjoukkue on pelannut yhden kamppailun SaiPaa enemmän.
Jos SaiPa yllätti Tampereella, niin saman tempun teki TPS Espoossa.Turkulaisjoukkue haki pudotuspelihaaveidensa kannalta elintärkeät vieraspisteet sarjakolmoselta Bluesilta.
TPS:lle riitti voittoon tällä kertaa yksi tehty osuma. Ruotsalainen Mikael Holmqvist laukoi voittomaalin Joni Liuksen ja Markku Paukkusen esityöstä. Mestiksen Hermeksessä alkukauden loistavasti pelannut maalivahti Teemu Lassila nollasi Bluesin maalintekoyritykset kerta toisensa jälkeen. Yhteensä Lassila venyi kiekon tielle 26 kertaa. (TW)