Turun Palloseura voi hiljalleen haudata viimeisetkin pudotuspelihaaveensa. Joukkue on tällä hetkellä sarjassa kymmenentenä, mutta ero yhdeksäntenä olevaan SaiPaan on neljä ja kahdeksantena majailevaan Rauman Lukkoon jo viisi pistettä. Kaiken kukkuraksi TPS:n peliotteet tämän viikon kahdessa kamppailussa ovat olleet sitä luokkaa, ettei joukkueella ole mitään asiaa kevään ratkaisuotteluihin.
TPS:n suurimman ongelmat ovat viimeisimmissä otteluissa olleet hyökkäyspäädyssä. Joukkue jäi tiistai-iltana vierasottelussa Jokereita vastaan maaleitta ja sama toistui kaksi vuorokautta myöhemmin kotikaukalossa Espoon Bluesia vastaan. Voittajien tukipilarit olivat kaksi osumaa laukonut tshekkitaituri Jan Caloun ja nollapelin torjunut kokenut maalivahti Jarmo Myllys.
Lukko haki arvokkaan vieraspisteen Oulun Raksilan jäähallista, vaikka se hävisikin kamppailun jatkoajalla 1-2. Raumalaisjoukkue kärsi vuorokautta aikaisemmin tismalleen samoin loppunumeroin kotitappion JYPille.
Vierasjoukkueen paidassa debytoi Ässistä keskiviikkona Raumalla siirtynyt maajoukkuehyökkääjä Markku Tähtinen. Ketjukavereikseen taitava Tähtinen sai Lukon tehokaksikon Pasi Saarela - Robert Kron. Kolmikko vastasikin joukkueensa ainoasta maalista.
Kärppien Petr Ton näyttää viimein löytäneen kunnolla peli-ilonsa. Tiistaina Lappeenrannassa 2+1-tehopisteet nakuttanut tshekki vastasi torstaina joukkueensa molemmista maaleista. Ton voitto-osuma syntyi aivan jatkoajalla ylivoimapelissä.
Lukko voi olla tyytyväinen pisteeseensä, sillä joukkue ei ole juurikaan vieraskaukaloissa viihtynyt. Raumalaisryhmä on sarjan kolmanneksi huonoin vierasjoukkue. Kärpät puolestaan on tilastojen valossa kolmanneksi paras kotijoukkue.
HPK ja Tappara ottivat odotetut voiton sarjan tyvipään joukkueista. Tappara kellisti selvin 5-0-numeroin Tampereen paikalliskamppailussa Ilveksen. Kirvesrintojen maalivahti Mika Lehto joutui nollapelinsä eteen torjumaan ainoastaan 19 ilves-laukausta.
Sarjakärki paikalla porskuttava ja kuntopuntarin ylivoimainen ykkönen HPK sai paiskia yllättäen töitä niska limassa kotiottelussaan Pelicansia vastaan. Hämeenlinnalaiset ratkaisivat kamppailun edukseen vasta kolmannessa erässä kahdella ylivoimamaalilla.
Ässät heitti pyyhkeen julkisesti kehään keskiviikkona, kun joukkue kauppasi tähtihyökkääjänsä Tähtisen pahimmalle kiistakumppanilleen. Toisaalta porilaisjoukkueella ei ollut juurikaan muita mahdollisuuksia, sillä Tähtisen sopimus olisi umpeutunut tämän kauden jälkeen. Todennäköisesti Ässät olisi jäänyt ilman minkäänlaista siirtokorvausta, jos ratkaisua ei olisi tehty tässä vaiheessa kautta.
Torstain kierroksella SaiPa haki vieraspisteet Porista Vladimir Machuldan jatkoaikamaalin turvin. Porilainen kiekkoyleisö osoitti mieltään Ässien ratkaisusta, sillä halliin saakka oli vaivautunut ainoastaan 2867 silmäparia.
Helsingin paikallistaistossa sarjapisteet jaettiin 2-2-tuloksella. Sekä HIFK:n että Jokerien tunteet olivat rauhoittuneet huomattavasti viime kohtaamisesta, sillä tällä kertaa jäähymäärät pysyivät ottelussa täysin normaalina. (TW)