Torstain viiden ottelun liigakierros poiki muutaman suurehkon yllätyksen. Viimeisistä pudotuspelipaikoista armotonta kilpajuoksua käyvät TPS ja Lukko kompuroivat ennakko kaavailuissa helpohkoiksi odotetuissa otteluissaan.
Sarjataulukon yhdeksäntenä väijyvä Lukko teki totaalisen hukkareissun Poriin. Joukkue tuhri 2-0-johtoasemansa omiin virheisiinsä. Ilman motivaatiota pelaavasta Ässistä näyttää muodostuvan loppu kauden aikana oikea kiusankappale sarjataulukossa ylempänä majaileville joukkueille. Tiistaina patapaidat kurittivat Helsingissä HIFK:ta ja paria vuorokautta myöhemmin vuorossa oli Lukko.
TPS:n seitsemän kamppailun mittainen pisteputki räpsähti yllättäen poikki kotiottelussa alavireistä JYPiä vastaan. TPS:lle sarjapisteet olisivat olleet todella tärkeät, sillä joukkueen loppuohjelma (Tappara (v), Jokerit (k), Ilves (v) ja HPK (k)) on suhteellisen haastava.
Loppukierrosten mielenkiintoisin ottelu on ehdottomasti 6. maaliskuuta pelattava HIFK-Lukko. Ottelu ratkaisee pitkälti ainakin yhden pudotuspeleihin menijän. Tällä hetkellä joukkueilla on eroa vaivaiset kaksi pistettä (HIFK 53 ja Lukko 51).
Blues ja Kärpät eivät saaneet vielä selvyyttä runkosarjan lopullisista sijoituksistaan. 2-2-lopputuloksen myötä on hyvin todennäköistä, että Kärpät pitää kolmospaikkansa ja Blues tyytyy puolestaan varmistelemaan viimeistä kotietupaikkaa.
Tappara havittelee tosissaan runkosarjan viidettä sijaa. Joukkue on tällä hetkellä kaksi pistettä viidentenä olevaa JYPiä jäljessä. Torstain kierroksella Tappara kukisti Tampereen paikallisottelussa Ilveksen niukasti (2-1) jatkoajalla. Kirvesrintojen voittomaalin taituroi Aleksandr Barkov.
Runkosarjan voittoon vastustamattomasti porskuttava HPK haki helpon vierasvoiton Lahdesta. Hämeenlinnalaisjoukkueella on hyvä mahdollisuus tehdä uusi piste-ennätys runkosarjassa. TPS keräsi 83 pistettä kaudella 1999-2000. HPK kohtaa viimeisissä kolmessa ottelussaan JYPin (kotona), SaiPan (vieraissa) ja TPS:n (vieraissa). (TW)