Jätteiden lajittelussa on vielä paljon tehostettavaa, mutta myös jätteen polttoa tarvitaan. Erityisesti metallit on syytä erotella mahdollisimman tarkkaan myös kotitalouksien jätteestä. Elinkeinoelämän jätteissä lajittelu on jo pitemmällä, mutta ei täydellistä sielläkään.
Jätteen polttoon epäilevästi suhtautuvien on hyvä muistaa, että jäte palaa myös kaatopaikoilla, tosin hitaasti. Sen lämpö menee hyväksi käyttämättömänä tyystin hukkaan. Samalla ilmaan vapautuu palamiskaasuja, esimerkiksi metaania. Kasvihuoneilmiö vauhdittuu.
Jätteenpolttolaitosten perustamista vastustavat eivät tulekaan ajatelleiksi, että polttolaitosten päästöt ovat vain murto-osa kaatopaikkojen päästöistä. Polttolaitoksen piipun nokassa on puhdistimet, mutta kaatopaikoilta päästöjä nousee ilmaan puhdistamattomina. Joissakin paikoissa, esimerkiksi Oulussa, sentään poltetaan osa kaatopaikkakaasuista.
Monissa Euroopan maissa, myös naapurimaa Ruotsissa, on paljon jätteenpolttolaitoksia. Suomessa niitä on vain yksi, Turussa. Sen vuoksi kaatopaikoille kulkeutuu kohtuuttoman paljon energiaa. Kuntaliitosta muistutetaankin, että kaatopaikkajätteen vähentäminen vuoteen 2016 mennessä ei toteudu vaaditulla tavalla ellei Suomeen rakenneta uusia jätteenpolttolaitoksia.
Jätteiden lajittelun ohella myös lajitellun jätteen käsittely takeltelee Suomessa pahasti. Oulun seudullakin esimerkiksi pahvia tai jätepaperia keräyspisteisiin tuovat joutuvat usein hämmästymään yli laitojen pursuilevia kontteja. Tilanne saattaa olla samanlainen päiväkausia. Sellainen ei ainakaan edistä kotitalouksien intoa lajitteluun. Konttien täyttymistä on seurattava nykyistä paremmin ja tyhjentämistä nopeutettava.
Kaatopaikalle ei tietenkään kannata viedä sellaisia materiaaleja, jotka voidaan käyttää uudelleen. Mutta ei sinne kannata kärrätä myöskään energiaksi kelpaavaa ainesta. Jokainen poltettavaksi käytettävä jätetonni vähentää hieman öljyriippuvuutta. Kaatopaikkojen jätevuoret ovat tuhlailevan elämäntavan surullinen ilmentymä. Parempi on kuitenkin ollut viedä jätteet keskitetysti johonkin kuin antaa niiden jäädä hajalleen luontoon, myös pohjavesien uhaksi.
Tekniikkaa olisi ollut jo vuosia myös jätteen taloudellisesti kannattavaan hyödyntämiseen, mutta yhteiskunnan eri vaikuttajaryhmien ristiriitaiset näkemykset ovat estäneet sillä alalla etenemisen. Tilanne ei voi jatkua nykyisellään enää kovin pitkään.