Yli-Iin kunnanjohtaja Rauni Nokela uskoo, että hollantilaispariskunta pystyy näkökulmansa avulla rakentamaan sopivan palvelukokonaisuuden ja houkuttamaan matkailijoita Euroopasta Kierikkiin.
"Kun tässä kävi itävaltalaisia ja saksalaisia matkanjärjestäjiä, he puhuivat heti samaa kieltä siinä mielessä, että tiesivät, mitä matkailijat odottavat", Nokela sanoo.
Yli-Iin kunta panosti aikanaan vahvasti Kierikkiin, kun lähti hankkeeseen vuonna 1997. Jo lähtötilanteessa kulttuurimatkailukeskus on ollut tavoitteena.
Virallinen Kierikin museo saa valtionapua. Kunta on viime vuodet omin voimin pyörittänyt ravintolaa päärakennuksessa sekä kaksi viimeistä vuotta myös hotellia.
Nokelan mukaan todettiin, että yrittäjävetoinen toiminta on mahdollista ja liiketoiminnan vuokraus yrittäjille on käyttökelpoinen ratkaisu.
Hotellitilat valmistuivat vuonna 2004. Hotelli Kierikki on neljästä rivitalosta koostuva kokonaisuus, jossa on yhteensä 16 huoneistoa.
Majoitustilojen lisäksi hotelliin kuuluu takalla ja isolla terassilla varustettu kokoustalo sekä saunatalo takkahuoneineen. Kierikki on osaltaan rasittanut kunnan taloutta, ja saatujen tukieurojen osuuskin oli vähentynyt siinä vaiheessa, kun hotellia tehtiin.
Nokelan mukaan kunnassa on kuitenkin nähty, että Kierikin matkailupalvelut tukevat museon toimintaa, ja siksi alkuperäisestä suunnitelmasta on pidetty kiinni.
"Haluttiin viedä hanke loppuun asti, koska nähtiin, että se on kunnan kärkihanke matkailullisesti, että siitä saadaan elinkeinotoimintaa maatalouden tilalle. Ja näin hiljalleen käy, mutta se on pitkällistä touhua", Nokela sanoo.