Kierikinkankaan kivikautisella asuinpaikalla Kierikkikeskuksen lähistöllä viime viikon maanantaina aloitetut yleisökaivaukset ovat tuottaneet odotuksia parempia tuloksia. Perjantaina löydettiin T-kirjaimen muotoisen liuskeveitsen pala ja saviastioiden kappaleita.
Aiemmin Kierikin seudulta on tavattu vain kaksi vastaavan mallista veistä. Saviastioiden kappaleet edustavat noin vuosille 4 000--3 500 eKr. ajoittuvaa siirtymävaihetta tyypillisestä kampakeramiikasta myöhäiskivikautiseen, asbestisekoitteiseen Kierikin keramiikkaan.
Asbestisekoitteinen keramiikka oli arkeologi Sami Viljanmaan mukaan yllättävä löytö. "Oletettiin, että asbestin käyttöä ei olisi tunnettu. Joko asuinpaikka on ollut käytössä oletettua pidempään tai asbestin käyttö on alkanut aikaisemmin", hän sanoo.
Tutkimuskohteena olevalla asuinpaikalla ei ole tehty kaivauksia aikaisemmin. Paikalla on useita kymmeniä asuinpainanteita ja alueesta on kaivettu vasta reuna-alueita. Löydöt ovat olleet materiaaleiltaan korkeatasoisia ja kaivauksen edetessä syvemmälle odotetaan löytöjen paranevan entisestään.
"Tavallisesti syvemmällä maaperässä esineet säilyvät paremmin. Ehjätkin esineet olisivat tervetulleita, vaikkakin epätodennäköisiä löytöjä", sanoo Viljanmaa.
Asbestisekoitteinen keramiikka ja meripihkakorut löytyvät usein samoista paikoista, joten Viljanmaan mukaan meripihkalöydötkään eivät ole mahdottomia.
Yleisö on ollut aktiivisesti mukana kaivauksilla sekä katselemassa että kaivamassa. Parhaimpina päivinä arkeologikohtainen kymmenen yleisökaivajan kiintiö on ollut täynnä.
Kaivauksella työskentelee neljä englantilaista arkeologian opiskelijaa ja vaihteleva määrä Oulun yliopiston arkeologian opiskelijoita. Kaivauksen johtajina ovat Viljamaa ja arkeologi Sini Annala.
Yleisökaivaukset kestävät Kierikissä 11.8. saakka. Kaivaukselle voi osallistua jokainen 10 vuotta täyttänyt ilmoittautumalla Kierikin asiakaspalveluun, puhelin 08-817 0490.