EU:n jäsenmaiden kielten asema joutuu harkittavaksi unionin laajentuessa. Uusien maiden liittyminen lisää virallisten kielten lukumäärää ja sitä myötä tulkkaus- ja käännöskustannuksia tuntuvasti. Virallisten kielten lukumäärä voi nousta nykyisestä 11:stä yhdeksällä, jos nykyiset kymmenen edistyneintä hakijaa liittyvät.
Kahdenkymmenen kielen täysi tulkkaaminen toistensa välillä on käytännössä mahdoton tehtävä, koska tulkkeja ei ole riittävästi. Käytännössä harvinaisempia kieliä joudutaan tulkkaamaan jonkin yleisemmän kielen kautta.
- Poliittisella tasolla on voitava käyttää omaa kieltään, mutta virkamiestyöryhmissä voidaan tulla toimeen pienemmällä kielten määrällä, totesi valtiosihteeri Alec Aalto.
Tulevilla jäsenmailla on kaikilla oma virallinen kielensä, lukuunottamatta Kyprosta, jossa puhutaan kreikkaa.