Jääkiekon SM-liigan loppuhuipennus alkaa lauantaina. Silloin kauden kahdeksan parasta joukkuetta alkavat setviä paremmuuttaan puolivälierissä. Neljän etevimmän välierävaihe käynnistyy seuraavana lauantaina eli 27. maaliskuuta. Ensimmäinen finaalikamppailu pelataan 6. huhtikuuta. Kanada-malja kohoaa mestaruuden merkiksi aikaisintaan kolmannen ottelun päätteeksi 9. mutta viimeistään 13. huhtikuuta.
Tämän kauden kultamitalien tavoittelijoissa on ns. rutinoituneita jyriä, mutta joukkoon mahtuu myös ensimmäistä täysosumaansa metsästäviä seuroja. Runkosarjan ykkösellä TPS:llä on SM-liigan mestaruuksia yhdeksän, Jokereilla viisi, HIFK:lla kolme, sekä Kärpillä että Ilveksellä kummallakin yksi. HPK, Lukko ja Blues ovat ilman mestaruuskokemusta.
Torstaina pidetyssä tiedotustilaisuudessa kaikki korostivat perinteiseen tyyliin, että pudotuspelit ovat oma maailmansa. Se mitä runkosarjassa tehtiin ja tapahtui on melkein vailla merkitystä.
Perussarjassa menestyjien vähättelyn ymmärtää sillä, että kukaan ei halua yrittää ratsastaa katoavalla maineella ja pudotuspeleissä merkityksettömillä runkosarjapisteillä. Hieman heikommin pisteitä koonneet taas pönkittävät itseluottamustaan mm. sillä, että vielä ei ole pelattu ainuttakaan puolivälierää - peli on siis 0-0.
Joukkueiden täsmällinen loukkaantumistilanne on sekin selvillä vain harvoilla ja valituilla. Pohjois-Amerikan tyyliin pelaajien vammoista ja pelikuntoisuudesta vaiettiin. Kärppien tähtimaalivahti Niklas Bäckströmin tilanne selviää suurelle yleisölle sekin vasta lauantaina, kun Jokerit vierailee Oulussa.