Korkein hallinto-oikeus (KHO) on kumonnut Alavuden koulutuslautakunnan päätöksen äidinkielen ja kirjallisuuden lehtorin virantäytöstä. Virkaan toissa vuonna siirretty luokanopettaja ei täyttänyt aineenopettajan kelpoisuusvaatimuksia.
Peruskoulun aineenopettajien koulutukseen kuuluu opetettavan aineen opintoja vähintään 35 opintoviikkoa eli yliopiston ns. aineopintojen verran.
Alavudella lehtoriksi nimitetty opettaja oli kyllä suorittanut Tampereen yliopistossa yhteensä 35 opintoviikon opintokokonaisuuden sekä äidinkielessä että kirjallisuudessa.
Yliopiston mukaan kyseistä opintokokonaisuutta ei kuitenkaan ollut suunniteltu aineenopettajaksi pätevöitymiseen, vaan kyse oli luokanopettajille tarkoitetuista äidinkielen ja kirjallisuuden opinnoista. KHO katsoi, etteivät ne tasoltaan vastanneet kielen tai kirjallisuuden aineopintoja.
Näin KHO kumosi myös Vaasan hallinto-oikeuden aiemman päätöksen, jossa opintokokonaisuuden katsottiin täyttävän opettajien kelpoisuusasetuksen ehdot.
Luokanopettajat opettavat yleensä peruskoululaisia kuudennelle luokalle asti. Kolmen ylimmän luokan aikana opetus pitää järjestää pääosin aineenopetuksena, jossa opettajilla tulee olla aineenopettajan kelpoisuus kaikissa opettamissaan aineissa.
Pätevyys viime kädessä yliopistojen vastuulla
Äidinkieli-oppiaine sai kolmen vuoden takaisessa koululakiuudistuksessa nimekseen äidinkieli ja kirjallisuus. Kaksoisnimestä huolimatta kyse on yhdestä oppiaineesta. Uudistuksen yhteydessä ihmeteltiin, miten kelpoisuusehtoja käytännössä tulkittaisiin, eli voisiko virkaan päästä opiskelemalla 35 opintoviikkoa joko pelkkää kieltä tai pelkkää kirjallisuutta.
Esimerkiksi kemian ja fysiikan opettajien vaatimukset ovat selvät, sillä kyse on kahdesta eri oppiaineesta. Aineopinnot vaaditaan molemmissa.
Viime kädessä opettajien pätevyydestä huolehtivat kuitenkin opettajakoulutusta järjestävät yliopistot. Ne päättävät itse, mitä niiden antamaan koulutukseen sisältyy. Käytännössä uusille äidinkielen ja kirjallisuuden opettajille opetetaan molempia. Jos luokanopettaja haluaa pätevöityä aineenopettajaksi, hänenkin tulee suorittaa vastaavat aineopinnot.
Opetusministeriöstä kerrotaan, että ennen vuotta 1999 äidinkielen lehtoreina toimineet opettajat kelpaavat jatkossakin äidinkielen ja kirjallisuuden lehtoreiksi vanhojen kelpoisuusehtojen mukaisesti. Alavutelainen opettaja oli kuitenkin aiemmin työskennellyt luokanopettajana, joten hänen tapauksessaan sovellettiin uusia kelpoisuusehtoja.