KHL-jääkiekkoliigan mestari Metallurg Magnitogorsk kahmaisi pisteet Jokerien kaukalosta 4-1-voitolla. Siperialaissikermä karkasi juonikkaan viimeistelyosaamisensa turvin jo 3-0-johtoon pelin puolivälissä.
- Tapoimme jäähyt, kuusi, täydellisesti. Teimme ylivoimaosuman ja maalivahtimme onnistui mahtavasti, Metallurgin vastuuvalmentaja Mike Keenan listasi menestysreseptin.
Jo kaksi ensimmäistä erää viesti, että Metallurg on aavistuksen isäntiä etevämpi hyökkäyspäässä. Vieraiden maaleja edelsivät upeat syöttötyöskentelyt, joissa Jokerien pelaajistoa kahvitettiin.
Maalivahtivertailussa venäläisjoukkueen Gagarin cupin voittajaksi viime keväänä johdattanut Vasili Koshetshkin päihitti ylivertaisesti Jokerien Henrik Karlssonin.
Mitoiltaan molemmat torjujat ovat melkoisia jättejä, venäläisellä maajoukkuevahdilla vartta on tasan kaksi metriä ja 110 kiloa. Karlsson on häntä kaksi senttiä ja 12 kiloa pienempi.
- Hiukan outo ottelu. Opittavaakin. Hyvä alku, mutta sitten vastustaja sai kaksi maalia helpohkosti, Jokerien päävalmentaja Erkka Westerlund pyöritteli.
Jokereiden osaomistaja Harry Harkimo riemuitsi Twitterissä taannoin, kun helsinkiläisjoukkue kaatoi Moskovan Dynamon.
Harkimon mukaan nyt palturipuheet siitä, että Jokerit ei pärjää KHL:n kärkijoukkueille päättyvät.
Fakta kuitenkin on, että Jokerit on kohdannut top-8-joukkueen viidesti yltäen vain kerran voittoon. Jokerit on länsilohkossa edelleen kolmantena.
- Tuntuu, että olemme pystyneet pelaamaan kärkijoukkueita vastaan ehyesti. Lisäksi mestarinhan haluavat kaikki haastaa, Metallurgin Keenan kartoitti onnistumisia.
Osalan osa
Magnitogorskissa suomalaisväriä edustaa Oskar Osala. Hän pääsi juhlimaan seurassa viime keväänä KHL-mestaruutta, mikä oli laitahyökkääjälle ainutlaatuinen kokemus.
- Ikimuistoinen kokemus. Se oli tosi vaikeata voittaa, hieno kokemus, Osala kertasi muistellessa liikuttuenkin.
Osala aloitti viime kauden Nizhnekamskissa, mutta siirtyi onnistuneesti kevätkaudella Magnitogorskiin kooten tililleen yhteensä tehopisteitä runkosarjassa 10+17. Kuluvalla kaudella pistesaldo on 4+2.
- Roolini on kasvanut viime kaudesta. Nyt on tullut alivoimalla ja neljällä neljää vastaankin vastuuta, Osala kertoi.