Kolmannes Kevitsan nikkelikaivoksen investointikustannuksista on saatu kasaan. Noin 50 miljoonan euron pohjapotti takaa sen, että teiden ja siltojen rakentaminen Sodankylässä sijaitsevalla kaivosalueella voidaan aloittaa. Kaivoksen tuotanto on määrä aloittaa vuonna 2010.
-- Hyvältä näyttää. Kevitsan alku ei nyt ole ainakaan rahasta kiinni, iloitsi Kevitsa Miningin toimitusjohtaja Krister Söderholm sen jälkeen kun Keskinäinen Eläkevakuutusyhtiö Etera ja Suomen Teollisuussijoitus ilmaisivat osallistumishalunsa kaivoshankkeeseen.
Etera ja Teollisuussijoitus kertoivat maanantaina solmineensa esisopimuksen, joka on tuomassa parivaljakolta yhteensä noin 20 miljoonaa euroa Kevitsan emoyhtiön Scandinavian Mineralsin suunnattuun osakeantiin.
Söderholmin mukaan investoinnin kustannukset ovat nousseet matkan varrella paljon. Nyt kokonaisuus näyttäisi maksavan noin 150 miljoonaa euroa. Myös hankkeen loppurahoitukseen pyritään keräämään mahdollisimman paljon suomalaista pääomaa. Kaivoksen rakentaminen on kiivaimmillaan vuonna 2009, ja tuotannon pitäisi alkaa seuraavana vuonna. Aloitus näyttää venyvän vuoden 2010 loppupuoliskolle, koska jauhinmyllyjen toimitus onnistuu aikaisintaan kyseisen vuoden keväällä.
Söderholm arvioi, että Kevitsa työllistää rakennusvaiheessa noin 300 työntekijää ja tuotantovaiheessa kaivoksesta saa leipänsä parisataa ihmistä. Työntekijöiden värväys on aloitettu ja johtoryhmä kasassa. Kevitsasta louhitaan malmia vuosittain viitisen miljoonaa tonnia. Siitä irtoaa noin 10 000 tonnia nikkeliä ja 16 000 tonnia kuparia.