Kroatian 23-vuotias Ivica Kostelic voitti alppihiihdon maailmancupin pujottelun pudotuskisan Italian Sestrieressä. Kalle Palander selvisi kisan toiselle kierrokselle saakka, mutta jäi finaalilaskun ulkopuolelle. Lopputuloksissa Palander oli 12:s.
Kostelic, kolminkertaisen olympiavoittajan Janica Kostelicin veli, löi Italian Georgio Roccan mahdollisimman niukasti, vain sekunnin sadasosalla. Kisan kolmanneksi laski Norjan Truls Ove Karlsen.
Toisella kierroksella Palanderin pudotti yhdeksän miehen finaalista Ranskan Kevin Page, joka laski ulos finaalissa.
"Hiukan harmittaa, sillä nämä olivat tosia hyviä laskuja. Mutta näin, että kaveri laski vielä paremmin", Palander sanoi. Ensimmäisellä kierroksella Palander oli lyönyt Liechtensteinin Markus Ganahlin. Kisan toinen suomalaisosanottoja, Jukka Leino putosi jatkosta jo aamupäivän karsinnoissa.
Palanderin mielestä pudotuskilpailu sopii hänen hermoilleen hyvin, vaikkei hän kilpailusta muutoin kovasti perustakaan.
"Kaikki muut tuntuvat vihaavan tätä kisaa, mutta minun hermoilleni se sopii. Olen muiden kanssa puhunut, että tämä pitäisi järjestää vähän myöhempään ajankohtaan. Tähän aikaan vuodesta tämä on vähän hankala", Palander tuumi.
Pudotuskisan säännöt ovat saaneet arvostelua osakseen, sillä monien mielestä kisan kaikki laskut pitäisi laskea pudotussysteemillä, kun nykyisin finaalin yhdeksän laskijaa sijoittuvat aikojen perusteella.
Varsinkin Itävallan Manfred Pranger oli katkera. Hän laski parhaan ajan ensimmäisellä pudotuskierroksella ja toisella kierroksellakin hyvin, mutta hävisi Karlsenille ja jäi lopulta peräti kymmenenneksi.
"Näin ei voi olla, minä menetän tässä tärkeitä cuppisteitä", Pranger harmitteli.
