Tärkeintä on osata lukea koskea. Kun lukutaito on hanskassa, voi ennakoida veden liikkeet, väistää kivet ja hidasteet, akanvirrat, stopparit ja aallot, löytää lyhimmän reitin ja nopeimman virran.
Vauhti on koskisyöksyssä ainoa mittari, hallitseva Suomen mestari Sylvain Eckhardt selittää. Ennakoimalla tarvitsee mahdollisimman vähän ohjausvetoja, ja mitä vähemmän vetoja, sitä kovempaa mennään.
SM-koskisyöksyjät laskevat kanoottinsa kevätkiireiseen Kiiminkijokeen Huttukylän koululla lauantaina. Lähtö tapahtuu minuutin välein. Ensimmäinen koski tulee vastaan Tulikurkussa ja maali Koitelinkosken takarännin päässä kolme kilometriä ja kymmenkunta minuuttia myöhemmin. Nopein on mestari.
"Vaikein paikka on Koitelin takaränni. Siinä on pudotusta ja kovempi virta, aaltoja ja stoppareita ja pari isoa kiveä", Eckhardt arvioi.
Koskisyöksy, whitewater racing, on freestylemelonnan ja koskipujottelun lisäksi koskimelonnan kolmas kilpailumuoto. Klassisella, pitkällä radalla se kysyy myös aerobista kestävyyttä, hapenottokykyä, tasapainoa ja kanootinhallintaa.
"Koskisyöksykanootti on pitkä ja kapea. Se menee suoraan, mutta ei käänny kovin helposti", Eckhardt näyttää.
4,5-metristä, kevyttä ja kiikkerää kanoottia käännetään kallistamalla, mahdollisimman vähin ohjausvedoin.
Koskisyöksyn SM-kisat Kiiminkijoella 24. 5. kello 15.30. Kanoottipujottelun Tulikurkun kisat 24.-25. 5. lauantaina kello 12 ja sunnuntaina kello 11. Lisätietoa järjestävän seuran K&C ry:n sivuilta http://kc.fi.