Tähän asti KempeLe:n libero Timo Tolvanen on ollut keikkatyöläinen. Muutaman kerran uni on meinannut tulla silmään kesken matkan, kun lentopalloilija on ajellut viikonlopun otteluiden jälkeen Kempeleestä Kuopioon.
280 kilometrin siivu ei ole helpointa tiestöä.
"Pulkkilan ja Iisalmen välillä on saanut olla tarkkana, kun on laskenut hirviä tien varresta. Ja sitten on seuraavana aamuna pitänyt mennä työpaikalle", Tolvanen kertoo.
Keikkamatkat lyhenevät ensi viikolla, kun maajoukkuelibero muuttaa kevätkauden ajaksi pysyvästi Oulunsaloon. Miehen ammatiksi merkitään ainakin muutamaksi kuukaudeksi lentopalloilija.
"Se rauhoittaa tilannettani mukavasti. Syyskauden pelit menivät kuitenkin ihan kohtalaisesti, mutta jossain otteluissa näkyi, että meillä ei ollut suurempaa panosta. Nyt joukkueessa on aivan eri tavalla virtaa, kun supersarja alkaa."
Supersarjassa ykkössarjan molempien lohkojen kolme parasta joukkuetta saavat kovia pelejä ja hakevat asemia kevään pudotuspeleihin. Vaikka Tolvanen on kohdannut syyskauden aikana kirjavantasoisia joukkueita, ei maajoukkueluotsi Mauro Berruto ole heittänyt liberoa laivastaan laidan yli.
Tolvasen nimi löytyi Berruton niin sanotulta tarkkailulistalta.
"Lupasin kesällä ilmoittaa heti, kun saan uuden joukkueen. En kuitenkaan uskaltanut kertoa, että olen siirtynyt alemmalle sarjatasolle. Onneksi Berruto ei unohtanut minua, vaan soitti joulukuussa", 68 A-maaottelun mies naurahtaa.
Vähäkuopus
jälleen mukana
Kun KempeLe ja Etta kohtaavat lauantaina, saa Tolvanen vastaansa tuttavansa Marko Vähäkuopuksen. Hollannin ja Saksan sarjoissa puolen vuosikymmenen ajan kiertänyt Vähäkuopus pelaa loppukauden Ettan riveissä.
Viimeksi Vähäkuopus oli oululaisjoukkueessa kaudella 1999-2000 pelaaja-valmentajana.
"Porukka on ottanut minut hyvin mukaan, vaikka suurin osa pelaajista on reilusti nuorempia. Toivottavasti tuon bussiin ja pukukoppiin hyviä juttuja. No, vakavasti puhuen: ehkä voin jakaa muille jonkinlaista näkemystä pelaamisesta", 13 vuotta sitten ykkössarjassa debytoinut Vähäkuopus sanoo.
Autoalan yrittäjää ei tällä hetkellä kiehdo valmennushommiin heittäytyminen.
"Korkeintaan lähtisin jonkun kakkosvalmentajaksi. Ykköseksi en ryhdy", Vähäkuopus linjaa.
Vähäkuopus ei ole mukana perjantaina, kun Etta avaa kevätkauden Loimaalla Hurrikaania vastaan. Muuten yleispelaaja on rivissä mukana. Sen sijaan toinen vahvistus Toni Tirkkonen ei kierrä vieraskeikkoja.
Lentopalloilun miesten supersarja
alkaa perjantaina. KempeLe saa
supersarjaan kaksi ja Etta yhden
lähtöpisteen.
KempeLe ja Etta kohtaavat lauantai-iltana Kempelehallissa kello 18.30..