Taivalkoski-Kuusamo
Pohjois-Suomen käpysavotta on viriämässä täyteen vauhtiinsa sydäntalven hiljaiselon jälkeen.
Yleisö voi noukkia käpyjä myyntiin 75 sentin litrahinnalla lähes koko Pohjois-Suomen alueella, joten keväisille hangille suunnistetaan ylimääräisten tienojen toivossa ilmeisen sankoin joukoin.
Metsähallituksen Rovaniemellä olevan siemenkeskuksen johtaja Tapani Kervinen uskoo, että kerääjien kokonaismäärä nousee maalis-huhtikuun sesonkiaikana useisiin satoihin, ehkä muutamiin tuhansiin.
Taivalkoskelle saapui perjantaina käpyansioiden toivossa 61 virolaistakin kerääjää - keräyslupia valtion maille järjestävän metsänhoitoyhdistyksen yllätykseksi.
Toiminnanjohtaja Teuvo Puolakanaho kummastelee, ettei matkanjärjestäjä ei ollut ottanut yhteyttä ennalta keräyskohteiden saamiseksi.
"Syytä olisi ollut, sillä käpyjähän ei nyt ole kovin paljon, ja eikä kunnan keräystavoitekaan ole tällä kertaa iso".
Puolakanahon miettiikin, että virolaisille voisi löytyä enemmän kohteita Suomussalmelta, jossa on tavoitteena saada kokoon lähes puoli miljoonaa litraa.
Perjantaina oli kuitenkin vielä selvittämättä, tarvitsevatko ulkomaalaiset poimijat mahdollisesti työluvan. Käpyjä ei saa kerätä jokamiehen oikeudella kuten marjoja.
Ulkomaalaisia kävynkerääjiä ei ole ollut Taivalkoskella aikaisemmin, eikä tiettävästi muuallakaan maassa.
Alkutalven aikana eri puolilta Pohjois-Suomea - eteläisimmät Suomussalmelta, pohjoisimmat Nellimöstä - toimitettiin Taivalkoskella olevalle Metsähallituksen karistamolle yhteensä noin 400 000 käpylitraa.
Kun töitä on paiskittu kahdessa vuorossa parin viikon joulutaukoa lukuunottamatta, niistä on enää rippeet jäljellä.
Koneistoa ei silti tarvitse pysäyttää, sillä uusia lasteja on alkanut saapua kiihtyvään tahtiin. Tammikuussakin tavaraa tuli niin paljon, että sitä jopa ihmeteltiin - olihan sydäntalvi peräti kehnoa keräysaikaa pakkasineen ja upottavine nietoksineen.
Käpyjä on rahdattu Taivalkoskelle rekkakuormittain, mutta Rovaniemen siemenkeskukseen päätyvä lopputuote ei järeää kuljetuskalustoa tarvitse. Karistamon vetäjä Veijo Väisänen laskee, että vuorokaudessa laitoksen käsittelee keskimäärin 7 000 käpylitraa, josta siemeniä irtoaa 40-45 kiloa.
Käpysuomujen rakosista esiin saadut siemenet ovat arvotavaraa, mikä näkyy myös niiden hinnoissa. Kilohinnat liikkuvat itävyydestä riippuen 450 euron molemmin puolin.
Viime kesänä kypsynyt siemen on laadukasta, sillä itävyys nousee monissa erissä parhaimmillaan 90:een prosenttiin.
Myös niin sanottu saanto on antanut aihetta tyytyväisyyteen. Normaalisti siemenkiloon on tarvittu 170-180 litraa käpyjä, mutta nyt mitta on tullut Väisäsen mukaan täyteen joskus jopa alle160 litrallakin.
"Poimittavaa ei ole huippuvuosien tapaan, mutta laatu on lämpimän suven seurauksena varsin korkeaa luokkaa".
Pohjois-Suomen keräystavoite oli alunperin 4-5 miljoonaa litraa, mutta nyttemmin määrästä on hieman tingitty. Sesongin odotetaan ajoittuvan maalis-huhtikuulle, ja silloin käpykaristamo alkaa pyöriä ympärivuorokautisesti urakasta selviytyäkseen.
Nyt töissä viisi henkeä, mutta kolmeen vuoroon siirryttäessä työntekijämäärä nousee kymmeneen. Väisänen uskoo, että karistus jatkuu pitkälle kesään.
Metsähallituksella on karistamo myös Saarijärvellä, jonne Pohjois-Suomen käpyjä saatetaan myös joutua kuljettamaan. Suuria karistamoita Suomessa on lisäksi vain Tapiolla, jonka laitos sijaitsee Oitissa.