Ketuista tai paremminkin ketunmetsästäjistä on tulossa uusi huolenaihe Britannian pääministerille Tony Blairille. Raivostuneet ketunmetsästäjät uhkaavat kansalaistottelemattomuuskampanjalla, kun parlamentin alahuone oli torstaina vienyt läpi lain ketunmetsästyksen kieltämisestä.
Ketunmetsästys koirien avulla - samoin kuin hirven- ja jäniksenmetsästys koirien avulla - kiellettiin nyt poikkeusmenettelyllä, jota on käytetty vain kolme kertaa aiemmin sitten vuoden 1949. Alahuone voi turvautua poikkeusmenettelyyn, jos ylähuone itsepintaisesti kieltäytyy hyväksymästä jotakin alahuoneen kannattamaa lakiehdotusta.
Alahuone oli hyväksynyt jo kymmenen kertaa kuuden vuoden kuluessa lain, joka kieltää perinteisen ketunmetsästyksen. Joka kerta ylähuone oli torjunut lain.
Torstaina alahuoneen puhemies Michael Martin julisti turvautuvansa poikkeusmenettelyyn ja saattavansa voimaan lain helmikuun 18. päivästä alkaen.
Metsästäjät eivät
aio piitata kiellosta
Ketunmetsästyksen ystävien vastalauseita ei tarvinnut odottaa kauan.
"Kansalaistottelemattomuus häämöttää nyt näköpiirissä", julisti ketunmetsästystä puolustavan Maaseudun liiton (Countryside Alliance) johtaja John Jackson.
Jo torstai-iltana parituhatta uutta lakia vastustavaa mielenosoittajaa kerääntyi lähellä Lontoota sijaitsevan Windsorin linnan ulkopuolelle. Kuningatar Elisabetin vieraana oli linnassa Ranskan presidentti Jacques Chirac ja juhlaillallisilla oli mukana myös pääministeri Blair.
Blair on joutunut kettukiistassa hankalaan asemaan. Hän itse kannatti kompromissia, joka olisi sallinut ketunmetsästyksen jatkuvan poikkeusluvalla.
Britanniassa pidetään parlamenttivaalit todennäköisesti toukokuussa 2005, ja kettulaki tietää lisää vaikeuksia kolmatta vaalivoittoa odottavalle pääministerille.