Jalkapalloilija Jeferson Pires sanoo kokeneensa yhden uran pahimmista pettymyksistään viime talvena.
Pires kuntoutti itseään joulun alla tehdyn polvileikkauksen jälkeen ja valmistautui aloittamaan neljännen kautensa AC Oulun pelaajana. Hän oli voittanut joukkueensa maalikuninkuuden ylivoimaisesti kahdesti peräkkäin ja oli paras viimeistelijä myös loukkaantumisen vaivaamalla kaudella 2005.
Hän sanoo pahoittaneensa mielensä huomattuaan talvella, ettei kuulunutkaan enää AC Oulun joukkueeseen.
"Vain muutama viikko aikaisemmin olin ymmärtänyt jotain muuta. Jouluna minulle oli pantu puukkoa polveen, mutta nyt tuntui kuin tuo sama puukko olisi jysäytetty kahvaa myöten syvälle selkääni."
Piresin sopimus AC Oulun kanssa ulottui tämän kauden loppuun. Sopimuksessa oli myös kohta, jonka mukaan seuralla oli mahdollisuus siirtää pelaaja farmijoukkueeseensa.
"Olen ammattipelaaja ja halusin pelata ykkösessä tai liigassa, en alhaalla kakkosdivisioonassa. Mutta keväällä AC Oulu ohjasi minut OPS-jp:hen, joka pelasi kakkosessa."
"Olin pettynyt ja syvästi hämilläni."
Joukkueeseen
ja ratkaisijaksi
Jalkapallosiirtojen takaraja oli torstaina 31. elokuuta.
Sarjanousua tavoitellut AC Oulu oli ajautunut pahaan tilanteeseen. Alla oli kolme ottelua ilman voittoa, ja sarjan kärki oli lähtemässä karkuteille. Kiihkeä RoPS-ottelu oli lisäksi aiheuttanut joukkueelle pelikieltoja.
Piresin puhelin soi illalla kaksi tuntia ennen siirtoajan päättymistä.
"Se oli Tarmo Kouva Oulun Edustusjalkapallon hallituksesta. Hän ilmoitti, että palaan AC Ouluun ja olen joukkueessa jo lauantain ottelussa Mikkeliä vastaan", Pires kertaa.
Pires istui vaihtopenkin päähän ja pääsi lopulta kolmantena penkiltä kentälle, kun toista jaksoa oli pelattu 14 minuuttia. Vajaat 20 minuuttia myöhemmin hän tasoitti ottelun 1-1:een. AC Oulu voitti 2-1.
Hän teki tismalleen sen, mitä oli otteluaamun Kalevassa luvannutkin.
"Pelihaluni ovat kovat. Kyllä minä maalin teen, siihen en tarvitse monta peliminuuttia", Pires oli etukäteen sanonut.
Seuraavassa ottelussa Tampereella Pires pääsi kentälle 58. minuutilla. Yhdeksän minuuttia myöhemmin hän viimeisteli joukkueensa kolmannen osuman.
Kauden aikana Pires sai ykkösessä peliaikaa yhteensä vain hieman yli kaksi tuntia. Tuloksena oli kaksi maalia.
Ei aivan huono tahti.
Oulu tuntuu
kotikaupungilta
Porista Ouluun huhtikuussa 2003 siirtynyt Pires on yksi harvoja pelaajia, jotka ovat edustaneet nelivuotiasta AC Oulua koko sen olemassaoloajan.
Pires sanoo viihtyneensä Oulussa erittäin hyvin.
"Olemme sopeutuneet tänne, täällä on mukavia ihmisiä, tämä tosiaan tuntuu kotikaupungilta. Ensisijaisesti toivoisin, että voisin jatkaa Oulussa myös pelaamista."
Perjantaina Pires kuitenkin jättää Oulun, ainakin toistaiseksi. Hän matkustaa isän, äidin ja siskon luokse Brasilian lämpöön.
"Edellisen kerran kävin siellä lähes kaksi vuotta sitten. Olen odottanut matkaa kovasti. Soitin juuri isälleni, lämpöasteita siellä on 25-30. Siellä en tosiaan tätä kettuhattua enää tarvitse."
AC Oululle eniten maaleja tehnyt pelaaja tulee ennen joulua takaisin pohjoiseen.
"Jäänkö silloin Ouluun, palaanko Brasilian lämpöön vai siirrynkö Suomessa muualle tai ehkä Ruotsiin? Tällä hetkellä en tosiaankaan vielä tiedä vastausta", aikanaan samassa juniorijoukkueessa maailmankuulun Ronaldinhon kanssa pelannut Pires pohtii.