Jääkiekko
Nuorten SM-liiga
HIFK–Kärpät 1–4 (1–1, 0–2, 0–1)
Jos A-Kärppien liigakauden avausvoiton takaa täytyy nostaa esille vain yksi pelaaja, valinta ei ole vaikea. Oululaisten kapteeni Aku Kestilä takoi HIFK:n verkkoon kolme maalia ja teki esityön Radek Koblizekin iskemään 1–1-osumaan.
Tehot 3+1 rohmunnut keskushyökkääjä muodosti väkevän kokonaisuuden Sami Pekkalan (0+2) ja Jimi Nylundin (0+1) kanssa. Kärppäonnistujiin lukeutui myös uransa ensimmäisen nuorten SM-liigaottelun torjunut Sami Väliharju (20 torjuntaa).
”Sanoin pelin jälkeen pojille, että jokainen pelasi hyvin, mutta Kestilä oli tänään omissa sfääreissään. Hän toi joukkueeseen valtavasti johtajuutta. Väliharju teki debyytissään kylmähermoisen suorituksen”, kärppäluotsi Lauri Mikkola kehui.
KalPa-tappiolla kautensa käynnistäneet oululaiset petrasivat peliesitystään torstaisesta. Toisessa erässä useampaan otteeseen alivoimalle joutunut vierailija varjeli tunnollisesti omaa maaliaan.
”Tämä oli harjoituspelit mukaan lukien kauden paras pelimme. Olimme täydet 60 minuuttia pelissä hyvin kiinni ja teimme kiekollisena oikeita valintoja. Alivoimapelimme oli uhrautuvaa ja sitoutunutta”, Mikkola kiitteli.