Presidentti George W. Bush yrittää saada tuulta siipiensä alle puskemalla Yhdysvaltain terveydenhoidon ja sairausvakuutuksen uudistuksia. Keskustelua terveydenhoidon kriisistä lisää alkuviikosta julkaistu raportti, jonka mukaan Yhdysvaltain imeväiskuolleisuus on yksi teollisuusmaiden korkeimmista.
Kansainvälinen Pelastakaa lapset -järjestö selvitti vastasyntyneiden kuolleisuutta 33 teollisuusmaassa. Harvinaisinta se on Japanissa, missä keskimäärin 1,8 lasta tuhannesta menehtyy syntymänsä jälkeisen vuorokauden aikana. Suomi on jaetulla toisella tilalla keskimäärin kahdella kuolemalla tuhatta vastasyntynyttä kohti.
Yhdysvalloissa luku on viisi, mikä asettaa maan tässä luokituksessa jaetulle toiseksi viimeiselle sijalle. Vaikka määrä kehitysmaihin verrattuna on pieni, se huolettaa amerikkalaisia asiantuntijoita, varsinkin kun tutkimuksen mukaan afro-amerikkalaisten keskuudessa luku on jo yhdeksän.
Rikkaiden ja köyhien välinen ero on viime vuosina kasvanut Yhdysvalloissa.
-- Olemme maailman rikkain maa, mutta silti osa kansastamme ei saa tarvitsemaansa terveydenhoitoa, Mary Beth Powers Pelastakaa Lapset -järjestöstä sanoi raportin julkistamistilaisuudessa.
-- Terveydenhoitojärjestelmämme keskittyy tarjoamaan korkean teknologian palveluja vaikeisiin tapauksiin ja siinä olemmekin hyviä. Emme kuitenkaan tarjoa peruspalveluja, uutistoimisto AP:n haastattelema terveydenhoidon asiantuntija Kenneth Thorpe pohti.
Lainmuutos senaatin käsittelyssä
Bushin kannatus on viime mittauksen mukaan enää 31 prosentissa. Hän yrittää nostaa sitä suurisuuntaisilla hankkeilla, joista yksi on juuri terveydenhoidon uudistaminen. Monet vastustavat niitä kuitenkin jo periaatteesta, sillä Bush vannoo yksityistämisen ja kilpailuttamisen nimiin.
Yhdysvaltain senaatti käsittelee parhaillaan lakialoitetta sairausvakuutusjärjestelmän muuttamisesta. Uusi laki mahdollistaisi halvempien vakuutusten tarjoamisen etenkin pienyrityksille.
Tällä hetkellä osavaltiot määrittelevät sen, millaisen sairausvakuutuksen ja mihin hintaan yritykset työntekijöilleen voivat ottaa.