Keskustan puoluesihteeriksi on valittu ministeri Annika Saarikon erityisavustaja Riikka Pirkkalainen. Hän voitti Jirka Hakalan äänin 1 562-532.
Uudella puoluesihteerillä on edessään kova tehtävä luoda tulevaan vaalityöhön henkeä tilanteessa, jossa keskustan kannatus on jumittunut SDP:n ja kokoomuksen taakse.
Edellinen puoluesihteeri Jouni Ovaska ilmoitti keväällä jättävänsä paikan muun muassa kehnon vaalimenestyksen vuoksi.
Pirkkalainen kiitti kilpakumppaniaan ja Ovaskaa ja sanoi lähtevänsä nyt yhdessä puheenjohtaja Juha Sipilän kanssa työparina rakentamaan puolueelle menestystä.
- Yhdessä hyvä tulee ja tästä lähdetään nyt töihin ja voittamaan ne vaalit.
Esittelypuheenvuorossaan Pirkkalainen toi esiin pitkää keskustataustaansa ja muun muassa muisteli leikkineensä lattialla, kun silloinen puoluesihteeri Seppo Kääriäinen puhui televisiossa.
Hän korosti, että keskustelu puolueen sisällä on tärkeää ja että erimielisyyksiäkin on kestettävä.
- Rosoakin saa olla, pahinta nimittäin on, jos keskusta ei houkuttele. Hiljainen teltta on turha teltta, Pirkkalainen sanoi.
Hän määritteli tärkeimmäksi tehtäväkseen "voittaa kanssanne vaalit - ne kaikki".
- Samalla tavoitteemme on, että saamme järjestötyön kukoistamaan myös vaalien välillä, Pirkkalainen sanoi.
