Keskustan alamäki kauhistuttaa puolueen konkareita. Mielipidemittaukset ovat näyttäneet laskevaa suuntaa eduskuntavaalien murskatappion jälkeen. Viimeisin Ylen mittaus antaa puolueelle enää 12,6 prosentin kannatuksen. Puolueen kannatuksesta on sulanut vuosikymmenessä toistakymmentä prosenttiyksikköä.
Puolueen entinen varapuheenjohtaja Antti Rantakangas sanoo suoraan, että huonot kannatusluvut johtuvat luottamuspulasta puoluejohtoa kohtaan. Puheenjohtaja Mari Kiviniemen lähtölaskenta on alkanut.
Puoluekokouksessa runsas vuosi sitten luvatusta uudesta alusta ei näy merkkejä. Kesän jälkeen avoin kapina puoluejohtoa kohtaan on pulpahtanut pintaan. Keskustan perinteisillä kannatusalueilla koetaan, että liian liberaalina ja kaupunkilaisena pidetty puoluejohto on epäonnistunut tehtävässään.
Keskustalla onkin mennyt poikkeuksellisen huonosti. Tappio vaaleissa, hampaaton oppositiopolitiikka ja epäonnistunut presidenttiehdokkaan etsintä ovat rapauttaneet uskottavuutta. Keskusta ei ole saanut oppositiokonettaan käyntiin, vaikka perussuomalaisten kompurointi tarjoaa mahdollisuuksia profiilinnostoon.
Puolueen sisäiset linjaerimielisyydet ovat jo avoimesti esillä. Taistelua käydään konservatiivi- ja liberaalisiiven välillä. Presidentinvaali ei helpota tilannetta, sillä Paavo Väyrynen on monissa asioissa eri linjoilla puoluejohdon kanssa.
Silti ei ole mitään takeita siitä, että arvokonservatiivien paluu puoluejohtoon automaattisesti palauttaisi kannatuksen. Osa kannattajista on siirtynyt perussuomalaisiin ja kokoomuksen nousun vakiintuminen osoittaa, että myös porvarit houkuttavat.