Keskustan puoluehallitus on yksimielisesti linjannut, että kilpailevan puolueen jäsen Paavo Väyrynen ei voi pyrkiä keskustan puheenjohtajaksi. Puolue yhtyy näin yhdistysoikeuden asiantuntijoiden ministeri Lauri Tarastin ja professori Heikki Halilan arvioon.
Puoluehallitus sanoo tiedotteessaan, että keskusta on pitänyt ovea auki Paavo Väyryselle, mutta hän on itse sen sulkenut.
Väyrynen on ollut perustamassa kilpailevaa kansalaispuoluetta. Lisäksi Väyrynen kuuluu sitoutumattomana Helsingin kaupunginvaltuustossa kristillisdemokraattien valtuustoryhmään.
- Asiantuntijoidenkin mielestä tämä on osoitus siitä, että Väyrynen on irtautunut kahdella tavalla Suomen Keskustasta poliittisessa toiminnassa, puoluehallitus sanoo.
Europarlamentaarikko Väyrystä ei tuoreeltaan tavoitettu kommentoimaan puoluehallituksen linjausta. Hän on parhaillaan europarlamentin istunnossa Strasbourgissa. Väyrynen lähetti asiasta kuitenkin tiedotteen. Hänen mielestään asiantuntijoiden lausunto osoittaa, että säännöt ovat monitulkintaiset.
- Tästä syystä he ehdottavatkin sääntöjen muuttamista, Väyrynen sanoo tiedotteessa.
Väyrynen myös huomauttaa, että lausunnonkin mukaan vaalikelpoisuuden ratkaisee puoluekokous. Hän uskoo puoluehallituksen kannanoton tähtäävän siihen, että ennen puoluekokousta vältettäisiin perusteellinen keskustelu puolueen linjasta ja tulevaisuudesta.
Sipilä: Rehti kisa sopii, muttei Väyrysen ehdoilla
Keskustan puheenjohtajan, pääministeri Juha Sipilän mukaan puolueessa käydään mielellään rehti kisa linjasta ja puheenjohtajuudesta, mutta se edellyttää, että Paavo Väyrynen luopuu kilpailevasta puoluehankkeesta.
Sipilä sanoo toivottavansa Väyrysen tervetulleeksi kisaan, mutta nyt puoluehallituksen määrittelemillä rehdin pelin säännöillä, ei Väyrysen ehdoilla.
- Periaate on aina ollut se, että kunnioitetaan puoluekokouksen päätöksiä, tuetaan valittua linjaa ja niitä henkilövalintoja, mitä on tehty. Minä osaltani sitoudun siihen.
- Tässä voi tulla vaikka mitä näytelmiä, mutta puolueen ja minun osaltani tämä on nyt tässä, Sipilä jatkaa.
Sipilän mukaan hän ei ole keskustellut äskettäin Väyrysen kanssa.
- Kävin keskustelun ennen kuin hän perusti kilpailevan puolueensa. Sen jälkeen olen katsonut, että hän on itse sulkenut oven, jota me olemme määrätietoisesti pitäneet hänelle avoinna.
Puoluesihteeri: Vaikealta näyttää
Asiantuntijoina puoluehallitukselle lausuneet Tarasti ja Halila katsovat, että puheenjohtajaksi ei voida nykyisten sääntöjen mukaan valita puolueen perusjärjestön jäsentä, joka kuuluu muuhun puolueeseen. Heidän mielestään keskustan sääntöihin pitäisi kuitenkin tarkennukseksi tehdä lisäys, jonka mukaan puolueen puheenjohtajaksi ei voida valita henkilöä, joka on vaalia edeltäneen 12 kuukauden aikana ollut muun puolueen jäsen.
Puoluehallituksen mukaan asiantuntijoiden esittämät sääntömuutokset valmistellaan osana Seinäjoen puoluekokouksen päättämää puolueen sääntöjen uudistamista.
Keskustan puoluesihteeri Jouni Ovaskan mukaan Väyrysen vaalikelpoisuus Sotkamon puoluekokouksessa näyttää nyt erittäin vaikealta.
- Meillä on Suomen ykkösasiantuntijat nyt antaneet lausuntonsa, johon puoluehallitus yhtyy. Toki viime kädessä päätös on puoluekokouksessa menettelytapavaliokunnalla, mutta tämä marssijärjestys nyt näyttää aika selvältä.
Ovaskan mukaan asiaa ei muuta se, jos Väyrynen nyt eroaa Kansalaispuolueesta.
- Tällaisia virkavapausasioita, tai että lähdetään loikkimaan sinne tänne ja tuonne, sellaista ei voida missään tapauksessa hyväksyä.
Ovaskan mukaan puoluehallitus pohti pitkään myös kysymystä Väyrysen erottamisesta. Se päätyi siihen, että kun sääntöuudistuksia on muutenkin teossa, katsotaan, hyväksyykö puoluekokous ne. Jatkossa puoluehallitus olisi se elin, joka tarvittaessa voi erottaa yhdistyksen.
Keskustelussa määriteltiin myös reilun pelin sääntöjä.
- Reilun pelin säännöt ovat juuri niitä, että ollaan puolueen jäsenenä ennen vaalia ja myös sen jälkeen. Ja että ollaan avoimesti, noudatetaan samoja sääntöjä, ei hypitä puolueesta toiseen.
Ovaskan mukaan viime viikkojen tapahtumat ovat olleet erittäin haitallisia sekä keskustalle että varmasti Väyryselle itselleen.