Keskustan ympäristöministeri Paula Lehtomäki vaihtaa vaalipiiriä ensi eduskuntavaaleissa. Hän asettuu ehdolle Helsingissä tai Uudenmaalla.
Puolue on tuonut myös aiemmissa vaaleissa tunnettuja poliitikkojaan maakunnista Kehä III:n sisäpuolelle. Kovilla nimillä puolue on onnistunut keräämään lisää ääniä etelässä.
Kuhmolainen Lehtomäki on tähän asti valittu Oulun vaalipiiristä. Ministeri perustelee ratkaisuaan sillä, että hänen perheensä asuu Helsingissä. Lehtomäki itsekin on viettänyt viime vuosina suurimman osan ajastaan pääkaupungissa, vaikka on pitänyt kirjansa Kainuussa.
- Oman elämän järjestämisestä on kysymys, siis henkilökohtaisista motiiveista enemmän kuin mistään poliittisista motiiveista, hän sanoi tänään STT:lle.
Lehtomäen on arveltu pyrkivän keskustan puheenjohtajaksi ensi kesän puoluekokouksessa. Häntä on pidetty vahvimpana ehdokkaana Matti Vanhasen haastajaksi. Lehtomäki kertoo omista aikeistaan alkuvuonna.
Paula Lehtomäen päätöksestä uutisoi ensimmäisenä Kainuun Sanomat verkkosivuillaan.