Oulun kaupunginvaltuusto valitsi maanantaina äänestämällä uuden apulaiskaupunginjohtajan toisiin töihin siirtyneen Päivi Laajalan tilalle. Valituksi tuli hammaslääketieteen tohtori Sinikka Salo.
Salon asiantuntemus tähän kaupungin palvelutuotannosta vastaavaan tehtävään on ilmeinen. Hän oli jo kesäkuussa sosiaali- ja terveyslautakunnan kannattama ehdokas Oulun sosiaali- ja terveystoimen johtajaksi, mutta valtuuston valinta oli silloin toinen. Keskustaa lähellä ollut Salo jäi poliittisista syistä toiseksi.
Nyt tehdyn valinnan myötä vältytään siltä, että koko kaupunginjohtajisto Oulussa olisi koostunut vain miehistä. Japanissa hyvinvointikeskuksen johtajana työskennellyt Salo tuo lisäksi mukanaan kansainvälistä kokemusta ja näkemystä.
Kaikki siis viittaa siihen, että Salolla on hyvät edellytykset onnistua tehtävässään. Tapa, jolla hänet valittiin, oli kuitenkin varsin erikoinen. Kysymyksessä oli keskustan mandaattipaikka, mutta vasta maanantaina puolueen jäseneksi ryhtynyt Salo ei nähtävästi saanut keskustan valtuustoryhmältä maanantaina juurikaan tukea. Sitä tuli ennen muuta vasemmistoryhmiltä ja vihreiltä.
Vielä sunnuntaina keskustan valtuustoryhmän puheenjohtaja Marja-Liisa Pylväs sanoi uskovansa, että yksimielinen ehdotus valinnasta löytyy helposti ryhmän sisällä. Loppusuorallahan oli Salon lisäksi kaksi kuusamolaista, kaupunginjohtaja Timo Halonen ja perusturvajohtaja Hannu Kallunki.
Kaikki ehdokkaat olivat valikoituneet tähän vaiheeseen haastatteluiden jälkeen ja kaikki olivat tehtävään päteviä. Etenkin Halonen vaikutti taustansa ja kokemuksensa myötä olevan etukäteen vahvoilla.
Jos keskustan ryhmä olisi tehnyt yksimielisen ehdotuksen Halosesta, muiden olisi ollut vaikea ohittaa sitä. Nyt keskustan valtuutetut kuitenkin jakautuivat kannattamaan sekä Halosta että Kallunkia, jolloin muut pääsivät ratkaisemaan asian Salon hyväksi.
Valinnan jälkeen "linnarauha" Oulun johtajistossa on toistaiseksi turvattu ja mandaattipaikat jaettu. Tyylipisteet ovat asia erikseen. Nyt saatiin keskustalainen apulaiskaupunginjohtaja, jota keskustan ryhmä ei tukenut valinnassa. Tämän kokemuksen jälkeen on entistä enemmän syytä kysyä, kuinka perusteltua on jakaa Oulun johtopaikkoja etukäteen eri ryhmille kuuluvaksi.
paakirjoitus@kaleva.fi