Keskustan puheenjohtajuuskisassa julkisuudessa esillä olleet elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen ja ulkomaankauppaministeri Paavo Väyrynen sanovat Paula Lehtomäen ilmoituksen tulleen täytenä yllätyksenä. Sen ei kuitenkaan katsota muuttavan ratkaisevasti tilannetta. Molemmat muistuttavat, etteivät ole ainakaan itse vielä ehdolla.
STT:n Madridista tavoittaman Pekkarisen mukaan tilanne ei ratkaisevasti muuta hänen omia ajatuksiaan siitä asettuuko itse ehdolle.
– Se ehkä aavistuksen verran lisää todennäköisyyttä lähteä mukaan. Tämä ei kuitenkaan ole sellainen tilanne joka ratkaisisi oman ehdokkuuteni.
Tilanne muuttuu Pekkarisen mukaan sen verran, että asiaa joudutaan pohtimaan ”syvällisemmin ja isommalla joukolla”.
Väyrynenkään ei lähde arvioimaan, miten tilanne muuttaa puheenjohtaja-asetelmaa.
– En osaa sanoa onko tällä sinänsä vaikutusta muiden ratkaisuihin. Muitakin ehdokkaita vielä varmaan tulee.
Väyrynen sanoo, ettei hänen omasta ehdokkuudestaan ole mahdollista tässä vaiheessa sanoa mitään.
Hän muistuttaa ettei ollut ajatellutkaan ehdokkuutta, ennen kuin Ilta-Sanomien ja Maaseudun Tulevaisuuden nettiäänestykset asettivat hänet kärkeen.
– Sitä haluan korostaa, että Paulan ratkaisua täytyy kunnioittaa. Hänellä on joka tapauksessa hyvin valoisa tulevaisuus keskustassa ja Suomen valtiollisessa elämässä.