Kuusamon kaupunginjohtajan valinnan yhteydessä esiin putkahtaneet näkemyserot valtapuolue keskustan riveissä olivat valtuustoryhmän puheenjohtaja Sauli Pitkäsen mielestä aistittavissa ennen kesäkuista vaaliakin, jossa Kyösti Tornberg kammettiin syrjään.
Juopa ei ole hänen mielestään nyt kuitenkaan niin syvä, että se haittaisi ryhmän työskentelyä jatkossa, kun uusien asioiden kimppuun käydään taas lomien jälkeen.
Pitkänen onnistui jo vaikuttamaan siihen, että vaalin jälkeen protestiksi eronneet kaupunginvaltuuston ja -hallituksen neljä puheenjohtajaa palasivat loppujen lopuksi takaisin ruotuun. "Aika aktiivinen siinä kyllä sai olla."
Pitkäsen myöntää, että keskustalaisten henkilösuhteisiin saattoi syntyä säröjä sen jälkeen, kun Tornberg kaupunginjohtajana asettui julkisesti tukemaan viime eduskuntavaaleissa kuusamolaista Tuomo Hännistä (kesk.).
Tornberg itse arveli maanantain Kalevassa, että se oli tärkein yksittäinen syy hänen eroonsa johtaneissa tapahtumissa.
"Yksi valtuutettuhan (vihreiden Pekka Virtanen) on sanonut julkisesti, että tämä asia vaikutti siihen, että Tornbergiltä meni luottamus. Ja mahtoipa se olla syynä muutamien muidenkin, myös keskustalaisten äänestyskäyttäytymiseen kesäkuun kaupunginjohtajan vaalissa", Pitkänen miettii.
Pitkästä harmittaa vieläkin, ettei "pöytää puhdistettu" ennen kyseistä virkavaalia. Hän lukeutui Tornbergiä kannattaneisiin.
Pitkänen ei näe siinä mitään ihmeellistä, että Tornberg asettui tukemaan Hännisen valintaa kansanedustajaksi.
"Minä jopa odotin sitä häneltä. Minusta se oli niissä realiteeteissa järkevää, ja kokonaisedun mukaista. Ehkä olisi kuitenkin ollut parempi, ettei se olisi tapahtunut kaupunginjohtajan ominaisuudessa."
Tornberg joutui Pitkäsen mukaan virkakautensa alkuaikoina tekemään isoja päätöksiä kaupungin talouden kuntoon saamiseksi. Kipeät ratkaisut saattoivat synnyttää joihinkiin luottamushenkilöihin kivistystä, joka on vaivannut aina näihin päiviin saakka, hän arvelee.
"Mutta kokonaisuutenahan kaupunginjohtaja on suoriutunut hyvin hänelle asetetuista tavoitteista. Moitteita en ainakaan minä ole kuullut", Pitkänen sanoo.
Tornberg antoi haastattelussaan ymmärtää, että varsinkin valtuuston puheenjohtaja Ulla Parviaiselle (kesk.) Hännisen valinta oli sittemmin iso pettymys, ja että hän olisi ollut juonimassa keskustapiireissä käytyä peliä. Parviaista ei tiistaina tavoitettu kommentoimaan väitettä.
Kuusamon kunnalliselämää on viime päivinä ravistellut myös valtuuston kesäkuussa tekemä takauspäätös palvelukodin paikkakunnalle rakentavalle Tervashonka Oy:lle. Takausperusteita on jouduttu jälkikäteen tarkistamaan.
Tornbergin mukaan perusturvajohtaja Hannu Kallunkikin olisi ollut merkittävässä roolissa asiaa valmistellessa, ja siten osasyyllinen kehnoon lopputulokseen.
Lomaltaan puhelimeen vastannut Kallunki oli hyvin suivaantunut tapauksesta nousseeseen kohuun, eikä suostunut kommentoimaan sitä lainkaan.
"Asioiden valmistelussa nyt voi epäonnistumisia sattua, mutta mikä siinä on minun tai kaupunginjohtajan osuutta, ei nyt kyllä kuulu lehdessä hämmennettäviin asioihin", hän puuskahti.