Keskustan puoluehallitus pesi tiistaina neljä tuntia presidentinvaalien jälkipyykkiä. Tuuletus jatkuu torstaina eduskuntaryhmässä.
Keskustan puheenjohtaja, pääministeri Matti Vanhanen ei halunnut sysätä vastuuta heikosta menestymisestään puoluesihteeri Eero Lankian syyksi. Lankia ilmoitti tiistaina Suomenmaassa jättävänsä paikkansa ensi kesän puoluekokouksessa.
"Jos vaaleista halutaan tehdä jotain henkilöratkaisuja, ne koskevat vain ehdokkaana ollutta", Vanhanen sanoi ja lisäsi tavoittelevansa jatkoa puheenjohtajuudelleen sekä tähtäävänsä seuraavien eduskuntavaalien jälkeen pääministeriksi.
Huonoa menestystään Vanhanen selitteli sillä, että "ehdokas ei vedonnut riittävästi suomalaisiin". Hän myönsi, että aika suuri osa keskustaa tavallisesti äänestävistä meni jo ensimmäisellä kierroksella Tarja Halosen taakse.
"Jokin ei omassa ehdokkaassa sytyttänyt. Sitä pitää kysyä äänestäjiltä, ei minulta", Vanhanen totesi.
Puoluehallitus ei vielä tehnyt mitään selviä johtopäätöksiä. Ensin halutaan nähdä tilastotiedot siitä, miten äänestäjät liikkuivat.
Vanhanen mukaan keskustassa tarvitaan toimintatapojen uudistamista. Lisäksi johtajien on kierrettävä enemmän kentällä. Tämä koskee Vanhasen mukaan myös häntä itseään.
Puoluesihteerikisaan Vanhanen toivoi useita ehdokkaita. Hän pyysi kaikkia, joilla on jotain sanottavaa puoluetoiminnan kehittämiseksi ilmoittautumaan.
Lankian mukaan syy hänen eroonsa on keskustan huono vaalimenestys.
"Tunnen oman vastuuni viime vuosien epätyydyttävistä vaalituloksesta ja toimin sen mukaan", Lankia toteaa.
Lankia, joka on istunut puolueen nykyjohdossa pisimpään, muistuttaa jo eurovaalien ja kunnallisvaalien menneen keskustalta alakanttiin.
"Vuoden kuluttua on edessämme kaikkein tärkein vaali, eduskuntavaali. Silloin ratkeaa keskustan asema kehitystä ohjaavana voimana tulevina vuosina", Lankia toteaa.
Tärkeintä Lankian mielestä on luoda kansalaisissa luottamusta hallituksen politiikkaan ja saada passivoituneet keskustan kannattajat jatkossa uurnille.
Vaaleista tuli enemmän hiertymiä keskustan kuin hallituksen sisälle, toteaa pääministeri Vanhanen. Hallituksen sisälle niitä tuli jopa hämmästyttävän vähän ottaen huomioon, että presidenttiehdokkaana olivat pääministeri ja toisesta hallituspuolueesta lähtöisin oleva presidentti.
"Olemme kilpailevia puolueita, eikä hiertymiä tule pelätä. Niitä tulee myös hallitusyhteistyössä", hän sanoo.
Hallitusryhmien puheenjohtajatkin selvittelivät vaalitapahtumia tiistaina SDP:n puheenjohtajan, valtiovarainministeri Eero Heinäluoman toivomuksesta. Vanhasen ja Heinäluoman lisäksi mukana oli RKP:n puheenjohtaja, ympäristöministeri Jan-Erik Enestam.
Vanhasen mukaan esille ei tullut mitään sellaista, mikä ei olisi ollut jo julkisuudessa.