Keskusta lähtee hakemaan lisää vaikutusvaltaa syksyn kunnallisvaaleissa. Puolueen kunnallisvaaliehdokkaita jalkautui karkauspäivänä Rotuaarille, jossa tarjolla oli lämmintä mehua ja mahdollisuus keskustella ehdokkaiden kanssa tulevista vaalikampanjoista.
Vaalipäällikkö, Juhani Heikkinen kertoo, että Keskusta pyrkii kasvattamaan valtuutettujen määrää kahdella tulevissa kunnallisvaaleissa.
"Meillä on tällä hetkellä 16 valtuutettua ja tavoitteena syksyn vaaleissa olisi saada nostettua määrä 18:aan", hän sanoo.
Rotuaarilla Keskustan nuoria kunnallisvaaliehdokkaita edustavat Heikki Kaisto ja Matti Oikarainen.
Kaisto kertoo olevansa huolissaan nuorten matalasta aktiivisuudesta ja haluaisi pikaista parannusta asiaan.
"Tämä on sellainen noidankehä: Kun poliitikkoja ei kiinnosta nuorten asiat niin nuoria ei kiinnosta politiikka", hän toteaa.
Kaisto pyrkii omalta osaltaan vaikuttamaan nuorten kiinnostuksen lisääntymiseen ottamalla esille nuoria koskevia asioita.
"Keski-ikäisten etuja ajavia on jo ihan tarpeeksi, joten minä ei aio puuttua niihin. Sen sijaan esimerkiksi ammattikorkeakoululaisten terveydenhuoltoa pitäisi parantaa. Mielenterveydenhoito puuttuu sieltä kokonaan", Kaisto sanoo.
Oikarainen taas on huolissaan nuorten muuttamisesta pois Oulusta.
"Tänne tulee paljon nuoria opiskelemaan, mutta he joutuvat valmistumisen jälkeen muuttamaan pois, kun eivät saa täältä töitä. Vanhusten määrä kasvaa koko ajan, joten nuoria veronmaksajia tarvitaan lisää", Oikarainen sanoo.
Oikaraisen mielestä ongelma pitäisi ratkaista luomalla paikallisille yrityksille parempia toimintaedellytyksiä.
"Pääkaupunkiseudulla on paljon yrityksiä, mutta myös työvoimapula. Täällä olisi töille tekijöitä", hän toteaa.
Äänestyikärajan laskemisella voitaisiin Kaiston mielestä saada lisää nuoria valtuuston riveihin. Kaisto laskisi kunnallisvaalien äänestyikärajan 16 vuoteen.
"Kun on nuoria äänestäjiä, saadaan nuoria päättäjiä ja sen myötä taas nuoret kiinnostumaan kunnallispolitiikasta" Kaisto toteaa.
Kaisto ja Oikarainen kertovat, että kohta ollaan tilanteessa, jossa puolet äänestysikäisistä on eläkeläisiä.
Ehdokkaat harmittelivat, että kirpeän pakkasen vuoksi suurin osa ihmisistä jaksoi viipyä tilaisuudessa vain lämpimän mehun juonnin ajan.