"Vähän kuin itseäsi äänestäisit" -iskulauseella keskusta lähtee uusimaan pääministeripuolueen asemaansa.
"Keskusta tavoittelee voittoa uudella ja yllättävällä ilmeellä", kampanja-avauksen juontajana toiminut varapuheenjohtaja Paula Lehtomäki julisti lauantaina Tampereen Tullikamarin Pakkahuoneella.
Estradin valtasi aluksi ay-liikkeen johtokaarti, STTK:n Mikko Mäenpää ja Akavan Risto Piekka. SAK:n Lauri Ihalainen ei paikalle vaivautunut, vaan lähetti tilalleen Lauri Lylyn. Keskusta lähetti ay-pomoille kutsut vaaliavaukseen sen jälkeen kun Ihalainen esiintyi toissa viikolla näyttävästi Eero Heinäluoman rinnalla.
Keskusta halusi myös välittää viestin palkansaajapuolueesta.
Puoluesihteeri Jarmo Korhonen on luvannut ay-johtajille, että keskustassa ei harrasteta syvämerisukellusta. Keskusta upotti Anneli Jäätteenmäen puheenjohtajakauden alkuhuumassa Esko Ahon ideoiman työreformin Atlantin syvänteisiin.
Korhonen on luonnehtinut keskustaa "kaupunkilaiseksi työväenpuolueeksi". Pakkahuoneella liikuskeli työväen presidentti -kampanjapäällikkö, kokoomuksen ex-puoluesihteeri Harri Jaskari, joka arvioi tilaisuuden olevan ammattilaisten käsialaa. Hän luottaa, että kokoomuksen vaaliavaus päihittää keskustan.
Katu-uskottavaa ilmettä keskusta etsi jo perjantai-iltana Manse-rockin kotipesästä Pakkahuoneelta, jossa hevirock raikui. Nuoria keskusta kosiskelee ShamRock-kiertueen avulla eri puolilla Suomea.
Matti Vanhanen liikuskeli hevidiggareiden keskellä kiertueen ensimmäisessä tilaisuudessa lähes puoleen yöhän asti. Eräskin miespuolinen juhlija yritti Vanhaselta allekirjoitusta vatsaansa. Suojelupoliisin turvamiehet pelastivat Vanhasen pälkähästä.
Vanhanen oli erityisesti goottityttöjen suosikki. Eri asia on, kokisivatko gootit äänestävänsä vähän kuin itseään, mikäli raapustavat keskustalaisen ehdokkaan vaalinumeron äänestyslippuun.