Oulun kaupunginhallitus määritteli maanantaina tuoreeseen kaupunkistrategiaan liittyviä tavoitteita. Strategian tähtäyspisteenä on vuosi 2026, ja silloin Oulun on määrä olla nykyistä valo-, veto- ja pitovoimaisempi kaupunki.
Konkreettiseksi tuon vuoden asukaslukutavoitteeksi määriteltiin 225 000, ja työpaikkojen määrän nettokasvuksi 18 000. Työttömien määrän pitäisi pudota alle 10 prosentin. Sitä tavoitetta ei voi kutsua kunnianhimoiseksi.
Tärkeä ja kannatettava on kuitenkin tavoite saada keskustaan ja täydennysrakennusalueille 10 000 uutta asukasta ja 5 000 työpaikkaa.
Tätä nykyä Oulun keskustan näkyvillä paikoilla on edelleen ruma määrä tyhjiä liiketiloja.
Se ei luo kuvaa valo- vaan keskipakoisvoimaisesta kaupungista.
Keskustan liiketilojen täyttyminen tai tyhjänä pysyminen riippuu useasta tekijästä: vuokratasosta, suhdanteesta, verkkokaupan vaikutuksista, tilojen laadusta. Aina tarvitaan myös riittävästi niitä ihmisiä, jotka hakevat lähipalvelunsa juuri keskustasta.
Samaan aikaan imu vetää asiakkaita kaupungin reunoille. Moni oululainen hakee kaupan ja ravintoloiden palveluja keskustan ulkopuolelta esimerkiksi isoista kauppakeskuksista.
Elävä keskusta on kaupungille äärimmäisen tärkeä. Siksi Oulun keskustasta kannattaa luoda houkuttelevampi ja helposti tavoitettava, ja siellä tarvitaan enemmän asuntoja ja asukkaita.
Korkea rakentaminen on Oulussa ollut kuuma teema jo muutaman vuoden. Korkeat rakennukset pitää toteuttaa kaupunkikuvallisesti kestävällä tavalla, niin että ote pysyy koko ajan kaupungin päättäjillä eikä lipsu rakentajien käsiin.
Jos ja kun Oulun keskustaan ja sen liepeille halutaan lisää asukkaita, nykyistä korkeampaa rakentamista on vaikea välttää. Eikä ole tarpeenkaan välttää. Tiiviys merkitsee myös vähäisempää autoliikennettä ja on siksi ympäristöystävällistä.
Ja jos asuinneliöitä rakennetaan ylöspäin, niitä ei tarvitse levittää maanpinnan suuntaisesti ja täyttää väljyyttä tuovia avoimia kaupunkitiloja.
Asuntoja Oulun keskustasta syö myös muualta tuttu ilmiö: alun perin asunnoiksi rakennetuissa huoneistoissa toimii yrityksiä.
Firmojen halu toimia keskustassa on ymmärrettävä. Tämä ilmiö kuitenkin johtaa esimerkiksi siihen, että keskusta hiljenee jo alkuillasta kuin pikkukaupungissa, kun työntekijät ovat lähteneet kotiin.
Oulun keskustan tuntumaan nousee jo aiempaa korkeampia taloja. Moniin niistä vain liittyy merkillinen piirre: isot kerrospinta-alat on jaettu viivoittimella pikkuasunnoiksi, jopa pelkkiin yksiöihin tai kaksioihin.
Näitä minihuoneistoja tuotetaan sijoittajien tarpeisiin. Saadaan iso määrä myytäviä sijoitusasuntoja, jotka sitten vuokrataan. Pienestä saadaan suhteessa iso hinta.
Nämäkin asunnot tuovat toki asukkaita kaupungin ytimiin. Kehitys kuitenkin yksipuolistaa kantakaupungin asukaskirjoa. Lapsia ei näihin lokeroihin mahdu.