Keskustassa on paineita purkaa suojelusäädöksiä, jotka estävät sekä vesivoiman lisärakentamisen että Kollajan ja Vuotoksen tekoaltaiden rakentamisen. Maa- ja metsätalousministeriössä valmistellaan parhaillaan muutoksia vesilakiin.
"Vesivoiman lisääminen korvaisi sähköntuontia ja poistaisi tulvaongelmaa", keskustan eduskuntaryhmän puheenjohtaja Timo Kalli korosti lauantaina Kemissä alkaneessa puoluevaltuuskunnan kokouksessa. Vesivoiman rakentamista rajoittavia suojelusäädöksiä on Kallin mukaan tarkasteltava uudelleen.
Keskustan puheenjohtaja, pääministeri Matti Vanhanen ei halunnut ottaa suoraan kantaa tekoaltaiden rakentamiseen. Hän korosti, että vesivoiman lisärakentamista pitää harkita lähivuosina. Hän muistutti, että omavaraisuutemme energiassa on muuttunut.
Pohjoisessa luonnonvaroilla ja energialla on Kallin mukaan perinteisesti ollut suuri merkitys aluetaloudellisesti. Hän kertoi, että KTM:n selvityksen mukaan Suomen vesivoimapotentiaalista on rakentamatta yli 40 prosenttia, vuosienergiana lähes 10 terawattituntia.
Kemissä koolla oleva keskustan puoluevaltuuskunta linjaa tänään kuntauudistusta. Alue- ja kuntaministeri Hannes Mannisen (kesk.) saa kohtalaisen ympäripyöreän neuvottelumandaatin.