Oulu Oulun maine hyvänä pyörätiekaupunkina ei kanna keskustaan saakka. Vaikka keskustan ympäristössä pyörätieverkot ovat laajat ja hyvät, keskusta-alueella on parantamisen varaa.
Teknisen keskuksen insinöörin Terttu Välikankaan mukaan keskustan pyörätieverkko on Oulun kevyenliikenteen ainoa heikkous. "Tiedämme, että keskustassa on tältä osin kehittämistä. Tilanne voisi olla parempi ja kehittämistyöt ovatkin voimakkaasti käynnissä sen tiimoilta. Vanhassa kaupungissa on aina kehittämistä, ja pyörätieoloja parannetaan aina, kun mahdollista."
Viime syksynä hyväksytyn keskustan liikennejärjestelmän yleissuunnitelman pohjalta tehdään tarkempaa suunnittelua. "Kävelykatualue keskustassa on jo laajenemassa", Välikangas kertoo uudistuksista.
Kokonaisuuden arvostus valtakunnallista
Vakiokäytäntö on, että vuodessa rakennetaan viidestä kymmeneen kilometriä pyörätietä. Saneerausta tehdään joka vuosi.
"Meillä on sellainen trendi ihan säännöllisenä, että kun lähiöissä rakennetaan, niin samassa yhteydessä tehdään erillinen pyörätieverkko keskustan suuntaan", Välikangas kertoo.
Keskustan kevyenliikenteen ontuvuuteen vaikuttaa Välikankaan mukaan myös nykyiset pyöräilijät, joita hän pitää joskus hieman huolimattomina.
"Kymmenisen vuotta sitten pyöräilijät eivät juurikaan ajaneet jalkakäytävillä, eikä ainakaan väärään suuntaan kadulla. Nyt sellaistakin näkee. Pyöräilijöiden tulisi lukea liikennemerkkejä paremmin."
Välikangas sanoo Oulun saaneen maineensa pyöräteiden ykkösenä toiminnallisuuden takia. "Joka asuntoalueelta pääsee erillisiä pyöräteitä pitkin keskustaan. Toiminnallisuus edistää turvallisuutta; pyörän kanssa ei tarvitse mennä autotielle."
Vaikka keskusta vaatisikin vielä hiomista, kokonaisuudessan Oulun hyvät pyörätieverkot on huomioitu useaan otteeseen valtakunnallisellakin tasolla.
Tänä vuonna Oulu on saanut jo kaksi huomionosoitusta liikennejärjestelmän kehittämisestä turvalliseksi muun muassa hyvän kevyen liikenteen väylän luomisella. Myös kaupunkikuvan kehittämistä kevyen liikenteen iloksi on huomioitu.
Oulujoen suiston kehittämisellä on korostettu Oulua merellisenä kaupunkina.
"Pyöräteitä huristelevat saivat viime syksynä suihkut ihasteltavakseen. Myös Meritullin puistot tehtiin pyöräilijöille viehättäviksi reittikohteiksi", Välikangas iloitsee.
Hänen mukaansa suiston sillat vaikuttivat siihen, miten reitistä muodostuu kehä ja sitä kautta pyöräilijät saavat mielikuvan siitä, miten merenkulkijat aikoinaan näkivät Oulun vesiltä käsin.
Hyvät pyörätiet päänvaiva liikennöitsijälle
Kesän aikana suuri osa joukkoliikenteen matkustajista siirtyy pyöräilijöiksi. Liikennöitsijät kärsivät lämpiminä kesäkuukausina matkustajakadosta.
"Matkustajamäärät suorastaan romahtavat kesän tullessa", Koskilinjat Oy:n tilausajomyyjä Pentti Tiitinen huudahtaa. Hänen mukaansa Oulun pyörätiet ovat mainiot, eikä näin ollen ole ihme, että ihmiset haluavat pyöräillä.
Tiitisen mukaan matkustajamäärä putoaa asteittain: tippuminen alkaa toukokuussa ja elpyminen alkaa vasta lokakuussa. Toiminta on sopeutettu tämän mukaan. Kesän aikana linjoja ajetaan vähemmän, koska matkustajia ei ole.
"Kyllähän se harmittaa, mutta emme sentään sadetta toivo", Tiitinen hymyilee.
Ilkka Kylmänen Kylmäsen Liikenne Oy:stä sanoo heidän alueellaan Tyrnävällä tilanteen olevan toinen. "Työmatka Ouluun on hiukan liian pitkä pyöräiltäväksi, joten kesä ei ole meidän osaltamme vaikuttanut matkustajamääriin.
Oululainen opiskelija Maria Nylund ei vaihtaisi pyörää autokyytiin. "Joka paikkaan pääsee pyörällä, olen oikein tyytyväinen. Lisäksi pyöräily on linja-auto kyytiin verrattuna kuntoilua."
