Kaupan kuviot ovat muuttuneet viime vuosina hurjaa vauhtia. Suurinta huomiota on saanut päivittäistavarakaupan kilpailu ja muuttuneet markkinaosuudet.
S-ryhmä on ajanut viime vuoden aikana ruokakaupan ykköseksi Keskon ohitse, ja Keskossa onkin mietitty, millä tavalla vanha ykkösasema on saavutettavissa takaisin.
Kolme kuukautta K-kauppiasliiton toimitusjohtajana vaikuttaneella Matti Mettälällä on yksiselitteinen näkemys siitä, millä tavalla
"Kauppiasyrittäjyys paikallisella tasolla on meidän kilpailuetumme, jolla me aiomme erottua positiivisesti kilpailijoistamme", korostaa keskiviikkona Oulussa vieraillut Mettälä.
Mettälä painottaa sitä, etteivät asiakkaat mene ostoksille K- tai S-ryhmään vaan yksittäiseen lähikauppaan tai marketiin, joiden menestys tai menestymättömyys ratkaisee myös markkinaosuuskilvan.
"Kauppias lunastaa asiakaslupauksensa henkilökuntansa kanssa ja sen takia Ruokakeskossa on tehty selkeä strateginen linjaus, että kauppiasyrittäjyyttä on pystyttävä hyödyntämään entistä paremmin", sanoo Mettälä.
Kauppiaiden edusmiehen mukaan kauppiasyrittäjät ratkaisevat menestyksen sekä palvelemalla kaupassaan asiakkaita parhaalla mahdollisella tavalla että ottamalla aikaisempaa aktiivisemman roolin ympäröivässä yhteiskunnassa.
"K-kauppias erottuu kilpailijoiden vastuuhenkilöistä siinä, että kauppias toimii hyvin monitahoisesti suhteessa ympäröivään yhteiskuntaan. Meidän onkin jatkossa kyettävä K-kauppiaiden yhteistoiminnan kautta huomattavasti lisäämään alueellista vaikuttavuutta yhteiskunnallisiin asioihin. Alueellinen yhteistoiminta on nyt vain organisoitava oikein", Mettälä sanoo ja antaa organisoinnille aikaa kuluvan vuoden.
K-kauppiasliitto on Mettälän mukaan selkeästi kauppiasyrittäjien asialla. Liiton tavoitteena on, että jokainen kauppias pärjää paikallisessa kilpailuympäristössä.
Vuonna 1990 Keskon palvelukseen siirtynyt ja Rautakeskon talous- ja hallintojohtajan paikalta kauppiaiden edusmieheksi siirtynyt Mettälä näkee roolinsa ennen kaikkea Keskon ja kauppiaiden välisenä sillanrakentajana, joka katsoo ensisijaisesti kokonaisuuden etua.
"Silti olen yksiselitteisesti kauppiaiden palveluksessa. Esimieheni on K-kauppiasliiton hallituksen puheenjohtaja eikä minulla ole mitään suhdetta Keskoon. Tässä työssä on kuitenkin etu, että on työskennellyt aidan molemmilla puolin", Mettälä korostaa.
"Keskolla ei ole mitään osaa eikä arpaa liiton toimitusjohtajan valintaan eikä mihinkään muihin liiton asioihin. Liitossa valtaa käyttävät kauppiaat täysin", jatkaa K-kauppiasliiton hallituksen varapuheenjohtaja, Oulun Äimäraution K-rauta -kauppias Tapio Särkilahti.