Ensi tiistaina vuorineuvos Matti Honkalaa Keskon pääjohtajana seuraava kauppatieteiden maisteri Matti Halmesmäki kertoo jo tietävänsä ensimmäisten työpäiviensä painotuksen.
Kesko on ollut pitkään päivittäistavarakaupan selvästi vahvin lenkki.
Viime vuosina se on kuitenkin menettänyt markkinaosuuttaan ja S-ryhmä hätyyttelee sitä enää kahden prosenttiyksikön päässä.
"Ruokakaupan osuus Keskon liikevaihdosta on puolet, mutta minun ajankäytöstäni Ruokakeskon nostaminen vie aluksi varmasti jopa 75 prosenttia", Halmesmäki arvotti keskiviikkona Oulussa.
Viime syyskuun 10. päivänä tiukassa kilvassa Keskon uudeksi pääjohtajaksi valittu Halmesmäki on kiertänyt yhdessä nykyisen pääjohtajan Honkalan kanssa eri puolilla maata tervehtimässä sidosryhmien edustajia.
Keskiviikkona oli vuorossa Oulu, jossa Keskon hallituksen järjestämällä vastaanotolla vahdinvaihto viimeisteltiin viimeisen kerran virallisesti.
"Minulla on jäljellä vain kaksi työpäivää, sillä huomenna torstaina pidän vapaata 60-vuotispäiväni vuoksi", kertoi tyytyväisenä eläkepäivilleen lähtevä Honkala.
Syynkin hän paljasti: "Olen saavuttanut itselleni asettamani ja Keskon hallitukselle aikanaan lupaamani tavoitteet. Vastaavaan eivät läheskään kaikki yrityksistä lähtevät toimitusjohtajat näinä aikoina Suomessa yllä."
Ruokakaupassa
paalupaikalla
Keskon ruokakaupan markkinaosuus oli 1990-luvun alussa huikeasti yli 40 prosenttia ja kilpailijan, S-ryhmän alle 20 prosenttia.
Kesko on edelleen ykkönen, mutta sen markkinaosuus on enää 35,5 prosenttia ja pahimman kilpailijan, S-ryhmän jo 33,5 prosenttia.
Pärjäämisen markkinaosuuskilvassa Halmesmäki nimeää tavoitteekseen ja siihen hän luottaa K-ryhmän pääsevän asiakastyytyväisyyttä parantamalla. Miten se sitten tapahtuukin hän myöntää "vaikeammaksi jutuksi".
Keskon on terästäydyttävä ja ketjut sekä kaupat saatava entistä toimivimmiksi ja kilpailijoita tehokkaammiksi. "Terveellä myynnillä ruokakaupan paalupaikalla", Halmesmäki määrittää pääjohtajakautensa ykköstavoitteen.
Vain muutos
on pysyvää
Rautakeskon ja Maatalouskeskon toimitusjohtajan paikalta pääjohtajaksi siirtyvä Halmesmäki tuntee jo tärkeimmän tehtäväkenttänsä.
Ruokakeskon hallituksen jäsenenä hän on ollut huhtikuun alusta ja sanoo jo huomanneensa siellä tehdyn hyviä kehittämissuunnitelmia. Niitä ovat muun muassa päätökset Keskon Lidlin tulon innoittamana perustaman Cassa-ketjun laajentamisesta.
Halmesmäen mukaan koko ryhmän toiminnassa on tehostamisen varaa, mutta kehittämistoimia on ehkä eniten odotettavissa Keskon viitisen vuotta sitten jo terästämässä ketjutoiminnassa.
Työ on tuttua pääjohtajalle. Hän toimi kauppiaskunnassa mielipiteitä jakaneen ketju-uudistuksen johtoryhmän puheenjohtajana ja kantoi päävastuun nykyisten ketjujen muokkaamisesta.
Uudistuksia taitaa enteillä myös Honkalan Halmesmäelle perinnöksi jättämä ainoa evästys.
"Vain muutos on pysyvää".
Vahdinvaihdosta
juhlittiin Oulussa
Keskon hallituksen Oulussa keskiviikkona järjestämällä vastaanotolla ei vielä mahdollisten uudistusten yksityiskohtia puitu.
Pääjohtajavaihdoksen merkeissä Oulun yliopiston Saalastinsalissa järjestettyyn kuudenteen ja samalla viimeiseen yhteistyökumppanien tapaamiseen osallistui yli 300 kutsuvierasta.
Tilaisuutta isännöi hallituksen puheenjohtaja, kauppaneuvos Heikki Takamäki.
Kutsuun vastanneiden Keskon pohjoissuomalaisten tavaratoimittajien, palvelujen ja muiden liikekumppaneiden sekä hallinnon ja politiikan edustajien kirjo kertoi kuitenkin siitä, kuinka vahva kiinnostus kaupan alan palveluihin ja niiden kehittymiseen kohdistuu.
Keskon pääjohtaja Matti Honkala täyttää tänään 60 vuotta.
Hänen syntymäpäivähaastattelunsa on sivulla 34