Elinkautista vankeusrangaistusta istutaan Suomessa yhä pidempään, kirjoittaa Keskisuomalainen. Neljän viime vuoden aikana elinkautisesta vapautetut vangit ovat istuneet keskimäärin vajaat 14 vuotta.
Elinkautisvankeja on tällä hetkellä 164. Määrä on kuusinkertaistunut 20 vuodessa. Kasvu ei johdu vakavien väkivaltarikosten lisääntymisestä, vaan tiukentuneesta oikeuskäytännöstä.
Nykyisin elinkautisesta voi vapautua joko Helsingin hovioikeuden ehdonalaispäätöksellä tai presidentin armahtamispäätöksellä.
Presidentti Tarja Halonen on ollut edeltäjiään tiukempi elinkautisvankien vapauttamisessa. Kahden presidenttikautensa aikana Halonen on armahtanut elinkautisvankeja keskimäärin vajaan 14 vuoden istumisen jälkeen.
Mauno Koiviston aikana elinkautiseen tuomitut armahdettiin keskimäärin 10 vuoden jälkeen. Martti Ahtisaaren kaudella vapaus koitti runsaan 12 vuoden jälkeen.