Jukka Keskisalo ei puolusta 3?000 metrin esteiden EM-kultaansa Barcelonassa. Hän ei pysty juoksemaan alaselässä olevan vamman takia.
Keskisalon selkä kipeytyi Lapinlahden Eliittikisoissa 18. heinäkuuta, eikä hän ole sen jälkeen pystynyt juoksemaan lainkaan.
"Pakaralihaksen ja alaselän kiinnityskohdassa on kova kiputila, joka estää täysivauhtisen juoksemisen kokonaan", Keskisalo selvitti.
"Olemme valmentajani Ismo Hämäläisen sekä lääkäreiden ja fysioterapeuttien kanssa kokeilleet kaikki käytettävissä olevat keinot puudutusta myöten, mutta mikään ei ole auttanut."
Aiemmin tällä kaudella Keskisaloa on ollut ongelmia varpaansa kanssa. Vanha vamma on nyt ilmenneeseen vaivaan nähden vastakkaisella puolella kehoa.
"On mahdotonta sanoa, onko vammoilla yhteyttä toisiinsa. On tietysti luonnollista, että kun yhtä paikkaa varoo ja yrittää silti vetää täysillä, niin usein siinä toinen paikka kipeytyy. Myös alaselkä on vaivannut minua aiemmin urallani, mutta hieman eri tavalla", Keskisalo kertoi.
Loppukaudesta ei tietoa
Keskisalon loppukauden suunnitelmat ovat tällä hetkellä täysin auki. Kausi saattaa olla paketissa, mutta pieniä toiveita vuosi sitten Suomen ennätyksen 3 000 metrin esteissä rikkonut juoksija edelleen elättelee.
"Olen juuri nyt äärettömän pettynyt, mutta yritän tehdä huoltavaa harjoittelua siinä toivossa, että pääsen vielä loppukaudesta juoksemaan. On vaikea hyväksyä ajatusta että taas yksi vuosi menisi kokonaan hukkaan", Keskisalo harmitteli.
Edellinen kova takaisku osui kahden vuoden takaisiin olympialaisiin Pekingissä. Tuolloin Keskisalo loukkaantui viimeistelyharjoituksessa, eikä päässyt lainkaan lähtöviivalle.
Barcelonan EM-kisat olivat Keskisalolle vuoden päätavoite. Hän on juossut tämän kauden kotimaisen kärkiajan 8.30,22, joka uupuu viime kesän SE-luvuista vajaat 20 sekuntia.
Keskisalo voitti EM-kultaa neljä vuotta sitten Göteborgissa. Viime vuonna hän oli MM-kisoissa Berliinissä kahdeksas.