Jatkossa Keski-Pohjanmaan alueyhteístyö suuntautuu Pohjois-Pohjanmaan suuntaan. Valtion aluehallinnon uudistamista pohtiva ministeriryhmä ratkaisi asian äänestämällä tiistaina.
Hallinto- ja kuntaministeri Mari Kiviniemi (kesk.), puolustusministeri Jyri Häkämies (kok.) ja elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen (kesk.) äänestivät Keski-Pohjanmaan suunnaksi pohjoista, asuntoministeri Jan Vapaavuori (kok.) etelää.
Maahanmuutto- ja eurooppaministeri Astrid Thors (r.) ja oikeusministeri Tuija Brax (vihr.) yrittivät jakaa Keski-Pohjanmaan niin, että Kokkola olisi suuntautunut etelään ja muu osa pohjoiseen.
Valtionhallinnon palvelut Keski-Pohjanmaalla tarjoaa 2010 alusta elinkeino-, liikenne- ja ympäristöasioiden osalta Pohjois-Pohjanmaan ELY-keskus ja aluehallintoviraston palvelut Pohjois-Suomen AVI. Molempien virastojen päätoimipaikka sijaitsee Oulussa. Pohjois-Pohjanmaan ELY-keskuksella tulee olemaan toimipaikka Kokkolassa. Myös Pohjois-Suomen aluehallintoviraston yksi työskentelypaikka tulee olemaan Kokkolassa.
Yksi maan suurimmista
Pohjois-Pohjanmaan ELY-keskuksesta on muodostumassa yksi maan suurimmista ELY-keskuksista vajaan 500 työntekijän voimin. Keskuksen toimintaa suunnittelee Keski- ja Pohjois-Pohjanmaan ELY-muutosryhmä, jossa on edustus muun muassa Kokkolassa toimivista virastoista ja molemmista maakunnista. Muutosryhmän puheenjohtaja Leila Helaakosken mukaan on myönteistä, että päätös Keski-Pohjanmaan suuntautumisesta viimein saatiin. "Varmasti hyvä yhteistyö Kokkolasta eteläsuuntaan jatkuu. Tapahtuva muutos mahdollistaa nyt myös aiempaa vahvemmat verkostot pohjoisen suuntaan."
Kokkolassa tällä hetkellä toimivista Pohjanmaan TE-keskuksen, Länsi-Suomen ja Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskuksen sivutoimipisteistä muodostetaan Pohjois-Pohjanmaan ELY-keskuksen Kokkolan toimipaikka, joka tulee tarjoamaan alueelle elinkeino-, liikenne- ympäristöpalveluja. Toimipaikassa tulee työskentelemään vajaat 90 työntekijää. Keski-Pohjanmaan myötä Pohjois-Pohjanmaan ELY-keskuksesta tulee yksi maan kaksikielisistä keskuksista.