Viime keväänä julkistetun esityksen mukaan valtion alueelliset toiminnot jaetaan vastedes kahdelle uudelle viranomaiselle: toinen on lupa-, valvonta- ja oikeusturvatehtäviä hoitava aluehallintovirasto "Allu" ja toinen kehittämisestä ja määräysten toimeenpanosta vastaava "Ellu". Raporttiin kuului myös esitys siitä, miten nykyiset maakunnat sijoittuvat valtion aluehallinnon uusien rajojen sisään.
Keski-Pohjanmaalle suositellaan suuntautumista Pohjois-Pohjanmaahan. Ajatus ei ole maakunnassa kiistaton, koska siellä perinteisempi suunta on ollut vanhastaan etelä. Valinnan tuska näkyikin maanantaina, kun maakuntaliiton hallitus antoi lausuntonsa raportin esityksestä. Toimielin ratkaisi pohjoisen suuntavalinnan täpärästi äänin 6--5.
Perinteistä etelään katsomista selittää Keski-Pohjanmaalla useakin asia. Vanhan läänijaon aikana maakunta kuului Vaasan lääniin, josta esimerkiksi Kokkolan seudun ruotsinkielinen väestönosa sai palvelut omalla kielellään. Maakunta on myös ollut Pohjanmaan TE-keskuksen ja Länsi-Suomen ympäristökeskuksen aluetta. Maakunnan pääkaupunki Kokkola ja eteläpuolinen Pietarsaari alkavat jo muodostaa yhteisen työssäkäyntialueen.
Jos valtioneuvosto toteuttaa maakuntahallituksen enemmistön tahdon, kuten on syytä olettaa, Kokkolan ja koko maakunnan pitää viranomaisasioissa kääntää nyt katseensa kohti pohjoista. Se vaatii hiukan notkeutta, mutta on pitemmän päälle järkevää.
Maakuntaliiton hallituksen päätös oli vaikea Kokkolalle, joka aiemmin ilmaisi halunsa pysyä eteläisessä yhteydessä. Nyt maakunta osoitti olevansa Kokkolaa kaukokatseisempi, vaikka kaupungissa asuu 65 prosenttia maakunnan asukkaista.
Keski-Pohjanmaan suuntautumispäätös kuvastaa Oulun valtakunnallisen painoarvon kasvua. Vireän ja vahvan Oulun suunta on selvästi houkuttelevampi kuin takavuosina. Yhteydetkin ovat osasta maakuntaa jopa paremmat Ouluun kuin Vaasaan.
Keski-Pohjanmaalla ei syytä huoleen. Sen asukkaat saavat hyvää valtionhallinnon palvelua myös pohjoisessa. Ruotsinkielisten palvelua turvaa puolestaan Kokkolaan luvattu aluehallinnon sivutoimipiste. Kokkolassa kannattaa muistaa, että valtion uudet aluerajat ovat todellakin hallinnollisia rajoja. Ne eivät rajoita liikkumista eivätkä vapaaehtoista yhteistoimintaa etelän eikä muidenkaan suuntien kanssa.
paakirjoitus@kaleva.fi