Suuret ikäluokat eivät suostu ikääntymään vaan raahaavat nuoruutta mukanaan. "Nuoruuden takaraja on jo siirtynyt lähelle kuuttakymmentä, ja siirtyy edelleen", sanoi Terveyden edistämisen keskuksen toiminnanjohtaja, lääketieteen tohtori Harri Vertio terveysmessuilla perjantaina Helsingissä.
Nuoruuden siirtyminen kohti eläkeikää tuottaa Vertion mukaan ihmisille tyystin erilaisen elämän kuin minkä edelliset sukupolvet ovat eläneet. Tutkijat ovat ymmällään. "Toistaiseksi ei tiedetä, mitä tästä seuraa, koska näin on tapahtunut vasta ensimmäisen kerran", Vertio sanoi.
Vanhuus on Vertion mukaan katoavaa kansanperinnettä. "Kukaan ei tunnusta vanhuutta, joka ennen alkoi 69-75 vuoden iässä. Vanhuus on etäällä ja sitä työnnetään yhä kauemmas tietoisuudesta. Katri-Helenakin on sanonut vetävänsä turpiin, jos vanhaksi sanotaan. Mielikuvaa vanhuudesta värittää taistelu hoitopaikoista."
Suomalaisten elämänkaarelle on tunkenut työiän ja vanhuuden väliin uusi vaihe, kolmas ikä, jossa entisajan mummot ja papat kaahaavat trendivaatteissa täyttä häkää. "Suomalaiset jäävät tällä hetkellä eläkkeelle keskimäärin 59-vuotiaina. Terveiden vuosien määrä lisääntyy huomattavasti ennen 75 vuoden ikää. Kukaan ei osaa sanoa, mihin suomalaiset aikovat käyttää nämä vuodet", Harri Vertio sanoi.
Vanhat ihmiset nähdään yhteiskunnallisena ongelmana, jonka rahoittaminen on visainen tehtävä. Vaikka vanhuutta kuinka tyrkittäisiin pois tietoisuudesta, yli 85-vuotiaiden osuus väestöstä kasvaa väistämättä suhteellisesti nopeimmin.
Edellisestä sukupolvesta on vielä toistaiseksi pidetty huolta, mutta Harri Vertio ei ollut kovin toiveikas nuoruutta mukanaan raahaavien tulevien eläkeläisten huolenpidon haluun ja kykyyn. "Varmuus horjuu ja erilaiset vakuutukset lisääntyvät. Yksinäisyys on vanhuuden vaikeimpia ongelmia."
Lapsuus päättyy
yhä aikaisemmin
Hyvin eivät ole asiat myöskään elämänkaaren alkupäässä. Harri Vertion mukaan lapsuus lyhenee ja ohenee ja lasten elämänpiiri kaventuu vanhempien läsnäolon vähetessä.
"Lapsuus päättyy nykyisin 8-9 vuoden iässä, kun se vielä hetki sitten ulottui pitkästi toiselle kymmenelle. Nyt ilmoittaudutaan kouluihin jo ennen syntymää ja aloitetaan harrastukset alle neljävuotiaina. Kouluun menoa halutaan aikaistaa työmarkkinoiden takia. Lasten sosiaalinen ympäristö muuttuu kodin ja harrastusten risteilyiksi."
Lapsuus ohenee niin, etteivät aikuiset enää oikein osaa sitä edes määritellä. Varoittavia signaaleja aikuisten katoamisesta lasten elämästä ovat Vertion mukaan lasten puhehäiriöiden yleistyminen, ympärivuorokautisen päivähoidon tarve, lasten yksinäisyys ja lastensuojelun tarpeen lisääntyminen.
Hyvinvoinnilla
markkina-arvoa
Markkinavoimat ovat haistaneet suomalaisten elinkaarella tapahtuvat voimakkaat muutokset jo ennen kuin tutkijat ovat ennättäneet niitä penkoa.
Seitsemättä kertaa järjestettävät terveys- ja kauneusmessut on aiempia vuosia voimakkaammin suunnattu nuorten sijasta keski-ikäisille. Suomessa on reilut kaksi miljoonaa yli 45-vuotiasta, joista monilla lainat on maksettu ja lapset kasvatettu ja on varaa kuluttaa terveyteen ja hyvinvointiin.
Viime vuonna messuilla kävi 27 000 vierasta. Tänä vuonna odotetaan jälleen uutta yleisöennätystä. Sunnuntaina päättyvässä suurtapahtumassa pidetään sata luentoa ja tietoiskua kaikesta maan ja taivaan välillä. Tarjolla on muun muassa nauruterapiaa, aivojumppaa ja tanssikuntoilua, sauvakävelykoulua, ryhtipysäkkiä ja energiatoria ja terapiaa joka lähtöön.