Asemanseutua kehitettäessä on muistettava, että alue on ennen muuta liikenteen solmukohta. Paraatipaikalla sijaitseva alue avaa ainutlaatuisen tilaisuuden rakentaa asuntoja, sijoittaa työpaikkoja ja kehittää palveluja.
Oulun keskustan kehittäminen ottaa aimo harppauksen eteenpäin, kun asemanseutua pitkän hiljaiselon jälkeen päästään uudistamaan.
Torstaina kerrottiin, että Oulun Raksilan puoleisesta asemanseudusta järjestetään ensi vuonna suunnittelu- ja tontinluovutuskilpailu. Rakentamaan pitäisi päästä vuonna 2023. Alueesta on jo aiemmin järjestetty korkeatasoinen arkkitehtuurikilpailu, jossa alueen toimintaa ja palveluja on visioitu eri näkökulmista.
Kunnianhimoinen tavoite on luoda asemanseudusta kiinteä osa kaupungin keskustaa, jossa toimivan matkakeskuksen lisäksi on asuntoja, työpaikkoja, palveluja, tapahtumia ja elämyskeskus.
Viiden hehtaarin alue paraatipaikalla keskellä kaupunkia olisi missä tahansa kaupungissa kiinnostava kiinteistökehityshanke, sijoituskohde ja harvinainen tilaisuus päästä rakentamaan ja kehittämään palveluja.
Alue vireytyy huomattavasti, jos tavoitteet noin kahdesta tuhannesta asukkaasta ja liike-elämän toiminnoista ja palveluista toteutuvat. Uudessa suunnitelmassa asemanseudun kehittämiseen on otettu myös oikeus- ja poliisitalon kiinteistö.
Raksilan puoleinen asemanseutu alikulkuineen on tällä hetkellä läpikulkupaikka, johon elämää tuovat lähinnä saapuvat ja lähtevät kauko- ja lähiliikenteen linja-autovuorot. Linja-autolaitureiden toisessa päässä on Matkahuolto, toisessa päässä vajaakäytöllä nuokkuva linja-autoasema ja sen takana pysäköintialue. Toisella puolella rataa nököttää vanha rautatieasema.
Muiden kaupunkia elävöittävien toimintojen ohella keskeistä on muistaa, että asemanseutu on merkittävä joukkoliikenteen solmukohta, jonka pitää pystyä palvelemaan matkustajia mahdollisimman sujuvasti.
Tällä hetkellä ongelma on se, että rautatieasema ja linja-autoasema sijaitsevat hankalasti eri puolilla rataa. Lisäksi matkustajien kaipaamat palvelut ontuvat molemmissa päissä. Lähtökohtana alkavassa suunnitteluvaiheessa pitäisikin olla moderni matkakeskus, joka linkittäisi rautatieaseman ja linja-autoaseman luontevasti toisiinsa.
Erilaisten toimintojen yhdistäminen ei välttämättä ole helppoa. Tavoitteena on, että asemanseutu yhdistää ydinkeskustan ja Raksilan alueet toisiinsa. Siksi on tärkeää huolehtia siitä, että alue saa kaupunkikeskustalle ominaisen ilmeen, jossa liikenne, asuminen, työpaikat, palvelut ja vapaa-aika täydentävät toisiaan.
Todennäköistä on, että asemanseutua kehitettäessä alue uudistuu ja tiivistyy entisestään kunhan vielä osa ratapihan alueesta Lyötyn suunnalla avautuu markkinoille. Radanvarren nykyinen täydennysrakentaminen toteuttaa kaupunkirakenteen tiivistämisen ihannetta. Raksilan ikääntynyt kaupallinen keskus on myös uudistusten edessä.
Asemanseudun kehittäminen nytkähti osaltaan eteenpäin, kun valtiovalta ryhtyi vauhdittamaan rautatieasemien ja niiden ympäristöjen kehittämistä keskittämällä omistusta uuteen yhtiöön.