Huhmarissa ensi viikonloppuna käytäviin hiihtosuunnistuksen SM-kilpailuihin ilmoittautui 860 kilpailijaa normaalimatkoille. Sunnuntaina hiihdettäviin SM-viesteihin on tulossa 182 joukkuetta.
"Ilmoittautumisia tuli mukava määrä. Ilmeisesti tähän vaikuttavat hyvä ajankohta ja keskeinen sijainti. Viime vuonna Imatralla oli vastaavissa kilpailuissa noin 800 osanottajaa", SM-kilpailujen tiedottaja Hanna Perkkiö kertoi.
Nuorimmat osanottajat ovat alle 16-vuotiaita ja vanhimmat yli 80-vuotiaita miehiä. Miesten ja naisten pääsarjoissa ranking-listan kärkinimet muodostavat kuuman ryhmän. Miehillä matkana on 27 kilometriä.
Ratamestari Samuli Törmälän laskelmien mukaan reitin ihanneaika on 1.35 tuntia. Naisten matka on 18 kilometriä, ja sen matkan ihanneaika 1.05 tuntia.
Uraverkostoa Huhmarin alueelle on ajettu sata kilometriä. Suurin osa tästä on metrin levyistä moottorikelkkauraa.
"Tämä vaatii käsivoimia, kun joutuu käyttämään tasatyöntöä hyväkseen. Hiihtäjien käytössä olevaa latu-uraa on käytössä parikymmentä kilometriä. Uraverkoston olen luokitellut viiteen eri nopeusluokkaan", Törmälä kertoo.
Lumitilanne maastossa on hyvä. Pakkaset ovat kovettaneet urat kestäväksi.
"Olosuhteet pitäisi olla parhaat mahdolliset. Sääennusteiden mukaan pakkaset jatkuvat viikonlopun yli. Kisojen järjestämistä niiden ei pitäisi uhata. Päivällä pakkanen laskee kymmenen asteen tienoille", kisojen pääsihteerinä toimiva Juhani Perkkiö ennustaa.
Talkootöissä viikonlopun aikana on 130 henkeä. Tulospalvelun pelaamiseksi käytössä on peräti viisitoista tietokonetta.
"Porukkaa talkoisiin on otettu reilusti, että kaikki pelaisi ilman kommelluksia. Hiihtosuunnistuksen SM-kilpailut Ylivieskassa on järjestetty kerran aikaisemmin. Vuonna 1987 pidettiin kakkosryhmän eli veteraanien SM-kilpailut. Osanottajia oli silloin seitsemänsataa", kilpailujenjohtaja Kauko Kallunki muisteli.