Kraaselin saaressa Kellossa tanner litisee, kun sonnit ottavat juoksuaskelia rantakaislikossa. 70 nuoren sonnin lauma on laiduntanut saaressa reilun neliökilometrin kokoisella aidatulla alueella kaksi kuukautta.
Sonnit pääsevät tällä viikolla takaisin kotiin Eerolan tilalle. Tilan omistaja Tarja Isohätälä on käynyt katsomassa eläimiään suunnilleen joka toinen päivä, ja viettänyt myös muutaman yön saaressa. "Vähän ne ovat laihtuneet, ehkä noin kymmenen kiloa eläintä kohti, koska täällä ei ole samanlaista tehoruokintaa kuin navetassa. Ne ovat kuitenkin niin rauhallisia ja hyväkuntoisia, että ruokaa on selvästi riittänyt."
Villiintymisestäkään ei ole huolta. "Kyllä ne parin metrin välin pitävät minuun, mutta tulevat kuitenkin kiltisti aitaukseen."
Sonnit tuotiin umpeenkasvaneelle saarelle laiduntamaan kuntoon matalaa rantaniittyä. Jo kahden kuukauden jälkeen tuloksia alkaa näkyä. "Kaislikosta on jo puolet kadonnut, ja tuonne metsikköön on muodostunut polkuja. Vuoden päästä tänne kannattaa jo tulla katselemaan paikkoja", Isohätälä uskoo.
TE-keskuksen kanssa on tehty viiden vuoden sopimus, ja sonneja tuodaan saarelle vielä kolmena kesänä. "Nyt olimme aluksi varovaisia ja toimme vähemmän eläimiä. Ensi vuonna tuomme heti sata sonnia, ruokaa kyllä riittää."
Ensi vuonna ulkoilmasta pääsevät nauttimaan uudet nuorukaiset, sillä tämä erä päätyy talvella teuraaksi.
Tiistaina mantereelle vietiin kahdeksan ensimmäistä eläintä, ja keskiviikon aikana kotiin arvioitiin lähtevän noin 30-40 sonnia. "Viikon olemme varanneet aikaa, sillä 20. päivä alkaa sorsanmetsästys, ja silloin täällä täytyy olla tyhjää", Isohätälä sanoo.
Sonneja ei ole tiettävästi karannut aidatulta alueelta. Yksi eläin jouduttiin lopettamaan sen katkottua jalkansa.
Vaikka hanke toteutuu maatalouden erityisympäristötuella, on Isohätälä itsekin investoinut paljon. "Hirviaitaa 2,5 kilometriä, veneet ja henkilökustannukset. On tässä riskinsä, mutta jos onnettomuuksia ei satu, niin saan hommasta palkkaakin."
Normaalisti sonnit viettäisivät kesänsä sisätiloissa. "Isoissa laumoissa sonnit eivät luonteensa puolesta sovellu niin hyvin laiduntamiseen kuin lehmät", kertoo tutkija Erkki Joki-Tokola Maa- ja elintarviketalouden tutkimuskeskuksesta.