Kulunut kesä oli pohjoisen matkailukohteissa hyvä. Lisätty markkinointi, investoinnit ja aktiviteettien tarjoaminen ovat kasvattaneet kesäturistien määrää. Vuosituhannen vaihteen notkahduksesta on noustu joka kesä ylöspäin. Työ kesämatkailun eteen on kuitenkin vasta alussa.
Kesämatkailun kasvun näkee Rukalla näkee jo siitä, että kun muutama vuosi sitten keskusaukio oli melko tyhjänä, nyt saattoi olla vaikeaa löytää autolle parkkipaikkaa. Kuusamossa kesä oli melko lailla viime vuoden tapainen ja suuria muutoksia ei tapahtunut. Viralliset luvut ovat vasta kesäkuulta.
Vähennystä edelliskesään verrattuna
"Kotimaisten turistien määrässä oli kasvua, kun taas ulkomaisten vähennystä. Kokonaissaldo meni hieman miinuksen puolella edelliskesään verrattuna", kertoi toiminnanjohtaja Tuija Rytkönen Ruka-Kuusamo matkailuyhdistyksestä.
Lomamökeissä turistien määrä on Rytkösen saaman palautteen mukaan kasvanut. Hotellimatkailussa on ollut kuukausittain vaihtelevaa.
"Kuusamon maine talvikohteena on vahva, mutta kesäkohteena sitä ei tunneta vielä samalla lailla. Markkinointiin on panostettava vielä todella paljon."
Myös ohjelmapalveluita tarjoavilla yrityksillä kesä oli hyvä. "Meillä oli pientä kasvua joka kuukausi. Kesä on mahtava haaste ja se antaa paljon mahdollisuuksia. Kuusamossa on tehty paljon työtä kesämatkailun eteen, mutta paljon on vielä tekemättä. Työ vie kuitenkin aikaa ja hetkessä ei mitään tapahdu", kertoi Anne Murto Rukapalvelusta.
Koskenlasku, melonta, mönkijäsafarit ja linturetket ovat olleet yrityksen viikko-ohjelmassa suosittuja. "On joka kerta mahtava huomata se tilanne, kun talvikävijä huomaa, miten Kuusamo on kesällä täysin erilainen kuin talvella", Murto sanoi.
Pari vuotta sitten näytti, että reppuselkäturistien määrä olisi Kuusamossa laskemassa. Nyt esimerkiksi Karhunkierroksen vaeltajien määrä on taas noussut. noin 15 000 retkeilijään vuodessa. Päiväkävijöiden määrä on kasvanut viime vuosina ja Pieni karhunkierros on kuluneena kesänä ollut ruuhkainen.
Levillä suunta
ylös
Toimitusjohtaja Jussi Töyrylä Levin matkailu Oy:stä arvioi Levin alueen kesämatkailun kasvuksi 20-30 prosenttia viime vuoteen verrattuna. "Nyt meillä on oikea suunta. Peräkkäisiä kasvukesiä on ollut kolme neljä. Vuosituhannen alussa tuli notkahdus ja siihen moni yritys heräsi. Nyt tuntuu, että on koko Lapin yhteinen asia saada kesämatkailu kuntoon."
Kesäkuu oli Levillä erittäin hyvä ja syynä siihen oli iso eläkeläistapahtuma. "Kesäkuussa oli 50 prosentin kasvua ja myynti oli keskusvaraamossa puolet joulukuun myynnistä. Se kertoo jotain, koska normaalisti kesäkuu on vuoden toiseksi huonoin kuukausi toukokuun jälkeen."
Heinäkuussa ei ollut erikoistapahtumia, mutta kasvua oli 25 prosenttia. Elokuulta ei virallisia lukemia vielä ole, mutta sekin näyttää Töyrylän mukaan viime vuotta paremmalta.
Kasvuun Töyrylä löytää useita syitä. Yksi on sekin, että paikkoja on alettu kesäisin pitää auki entistä enemmän. Markkinointia ja varsinkin koko perheelle suunnattuja aktiviteetteja on lisätty.
"Kesää varten on tehty mittaviakin investointeja ja suunnitelmia on jatkossakin. Turisteilla pitää olla oikeasti jotain tekemistä."
Pohjoisessa aloitellaan kohta ruskasesonkia. Levillä ennakkomyynti on ollut hyvä. Myös talven ennakkomyynti on alkanut hyvin. Esimerkiksi joulukuulle on tehty varauksia 40 prosenttia enemmän kuin vuosi sitten.